环境问题的本质——环境问题的成因

从社会学角度分析环境问题的成因，可从城乡二元社会结构失范、政府权力运行失范、社会价值取向失范角度入手，当代中国环境问题是一个由于社会结构、社会体制以及思想意识形态等都处在转型时期而导致的结构、制度、文化、价值等多重失范的结果。核心是环境公平问题，一部分人从中受益，另一部分人从中受害。但是环境问题生成的原因是多方面，往往经济学的分析和解释更具穿透力。

（一）制度经济学理论为我们分析环境问题的成因，从市场和政府两个层面提供了分析框架，具有很强的说服力。同时，证明环境问题也是经济问题，是由市场失灵、政府失灵等引发的结果。

从市场层面看，市场机制可以优化配置资源，实现帕累托最优。然而，实现帕累托最优，需要一系列严格的假设，比如完全竞争、完全信息、完全理性、不存在外部性等。当上述假设部分或全部不成立时，资源的配置将缺乏效率，从而出现市场失灵。在环境方面，一些假设并不成立，由此导致市场失灵和环境问题的产生。

（1）外部性导致的环境压力。外部性是企业或个人行为对活动以外的企业或个人的影响，即对第三者的影响。外部性理论提出“外部经济”和“外部不经济”的概念，前者指正面的外部性，具体指某个经济主体的行为，使他人或社会受益，如养蜂业对果树种植的影响；后者指负面的外部性，即经济主体行为使他人或社会受损，如工厂向大气和水流排放污染物，使环境遭到破坏，其后果由社会公众承担。当存在外部性，又缺乏合理的制度安排的前提下，企业或个人不会自觉减少环境污染或产生提供更多环保产品的动力，会导致资源的过度利用、污染物的过度排放及环保产品的不充分供给。

（2）公共物品造成不理性消费对环境的影响。公共物品指提供给某个消费者使用，而他人不必另付代价便可同时享用的产品。公共物品具有三个特征：效用的不可分割性、消费的非竞争性和收益的非排他性。环境资源显然属于公共物品，这一属性导致了人们对环境资源的无限制地劫掠式开发和使用。不仅如此，公共物品的存在还产生“搭便车”问题。因为只要没人能够被排除或应该被排除，理性的消费者就不会为消费公共物品而付费。消费者不付费，私人企业赚取不到利润，就不愿意提供公共物品。结果，自由市场不能提供公共物品或提供过少的公共物品。

（3）信息不对称引起公平缺失对环境的压力。环保方面的信息不对称表现在：污染者对其排污状况、污染物危害等方面的了解往往比受污染者要多，但受经济利益驱使，常会隐瞒这些信息。受污染者拥有的相关信息少，想“讨回公道”，需要付出很大的信息成本。决策者由于没有关于污染损失及减污成本的可靠数据，故不可能设计出既有效率又不失公平的政策。信息的缺乏使市场无法完美运作，出现市场失灵。