神农氏是谁?与炎帝有什么关系?

我们经常说，自己是炎黄子孙，“炎黄”就代表了上古时期两位杰出的部落首领，炎帝和黄帝。我们也都知道神农遍尝百草的故事，如果没有他，我们的先祖很可能会有更多因误食毒果而死的人。很多人可能一直认为，炎帝与神农并没有什么关系，他们是两个不同的人，但是却也一直存在一种观点，炎帝与神农是有关系的。两种看法差别非常大，究竟他们之间有没有关系呢?

要弄清楚这个问题，我们先来看看“炎帝”“神农氏”分别代表什么意思。

在百科词条中，这两个是同一个词条介绍，即认为炎帝就是神农，号神农氏。炎帝原姓姜，因本姓的首领善于用火，因此得到王位，所以被称为炎帝。这里要注意的是，“炎帝”不是单指一个人，而是指这个首领，也就是说，任何人只要成为姜姓部落的首领，都会被尊称为“炎帝”。就像后世的统治者被称为“皇帝”，这就是一个指代的称呼，并不是单指某一个人。

而神农，被认为是炎帝的一个号。这个“号”可不等于我们现在很多人在社交网站上，除了一个经常用的大号，还有很多小号的“号”，后来的古人除了姓名，还会有“字”“号”，差不多可以这样理解。神农氏、魁隗氏、连山氏等都是炎帝的号。从这一角度来看，神农氏的确与炎帝就是同一个人，尽管“炎帝”指代是一群部落首领，但是其中的含义毕竟没有变化。