"避讳"是什么?古时候人们为什么要避讳?

可以想象吗，如果你生活在古代，一定要弄清楚当时的高位者是谁，你当然不能直呼其名，就连他名字中的字，你如果遇到了，都必须用其他的字来代替。还记得《琅琊榜》中为了避讳母亲的名字，梅长苏会把一个与母亲相同名字的地名减去两笔的情节吗?就是这样。这样看来，帝王、长官、贤者、长辈的名字，都是需要一种比较尊敬的态度，那么，这个习俗又是从何而来，人们为什么要避讳呢?

关于避讳的起源众说纷纭，有人认为源于夏商，因为《山海经》中“夏后启”被写作“夏后开”，但是也有人说，《尚书》中对于夏商时期国君的名字都是直接写的，并没有改变，因此这种说法站不住脚，而有些书之所以避开，是因为那是汉朝人抄写下来的，避讳的是他们，跟夏商时期的人没有关系。

有一种说法是始于西周，因为有些古书中提到了这件事，但是只避死者，不避生者。第三种说法认为源于春秋，因为那时候改掉了一些官职名称和山的名字。

虽然说法颇多，但都能说明，这种习俗已经流传下来很久了。其实现在，我们仍旧不能直呼长辈的名字，一来显得不尊重，二来也许和避讳的习惯有点关系。