乐极生悲是什么意思?为什么会乐极生悲?

“乐极生悲”是一个很简单的成语，同时也是一个不简单的人生道理，这几个字人人都会写，却不见得人人都能做得到。其实，生活中也是随处可见“乐极生悲”的例子，但是却偏偏还是有人“中招”，没有在合适的时机收手，结果喜剧就变成了悲剧，感慨万分。“乐极生悲”这个词又是怎么来的，历史上这个词背后有着怎样的故事？

1.乐极生悲

乐极生悲的意思也很简单，快乐到了极点就很容易转化，发生一些悲哀的事情。这其实和“否极泰来”意思相差不多，只不过过程反了过来而已。这则成语原本是“乐极则悲”，出自《史记 滑稽列传》，《滑稽列传》主要记述的是滑稽人物的事件，并不带贬义，而是赞扬这些人“不流世俗，不争势利”的精神，以及诙谐幽默的讽谏才能。

乐极生悲故事的主角是战国时期齐威王和淳于髡（音坤）。齐威王是个酒鬼，有一年遇上楚国进攻齐国，齐威王派淳于髡去找赵国求救，淳于髡不负所望，齐威王兴奋之下特别想彻夜饮酒。淳于髡说自己不管喝多少都会醉，因为在不同场合酒量会变化，所以他得出结论，“酒极则乱，乐极则悲”。齐威王也是一个善于听从建议的主，立刻表示自己再也不会彻夜饮酒作乐，悬崖勒马，改掉自己这个要命的习惯。

2.齐威王