白虎为何会成为土家族祖先唯一的图腾?土家族的白虎象征着什么?

在土家族的民族文化当中，廪君被公认为是土家族人的祖先，白虎是土家族人唯一的图腾。古时候的巴人就是如今土家族的祖先之一，那么巴人为何要奉廪君为共同的先祖?白虎为何会成为巴人唯一的图腾呢?这白虎在土家族中有着什么样的含义呢?接下来小编就带着大家一起来了解一下吧。

巴人先祖廪君，原名巴氏子务相。最早记载于秦汉时期的典籍《世本》之中，《世本》记载：“廪君之先，出自巫诞”，可惜的是《世本》并未交待巫诞是何人或者为何种意思。著名神话学家袁珂认为巫诞极有可能就是命为诞的巫师，因为《山海经》里记载，巫咸、巫罗、巫谢等均为巫师的简称。

在《世本》中记载：“巴郡南郡蛮，本有五姓，巴氏、樊氏、相氏、谭氏、郑氏，皆出五落钟离山。廪君名曰务相， 姓巴 氏， 与樊氏、谭氏、相氏、郑氏凡五姓，俱出争神。乃共掷剑于石穴 ，约能中者奉以为君，巴氏子务相独中之，众皆叹。廪君又射杀盐神女部落，于是君乎夷城，四姓皆臣之。廪君死，魂魄世为白虎，遂以人祠焉。”

从《世本》的记载来看，上古时代廪君为巴姓之主，与其他四姓争神(争王)，廪君战胜四姓首领，因而统一了南方，成为了夷城之君，四姓都来臣服。廪君死后，其魂魄化为白虎，因此人们便从此建立祠堂祭祀他。这就是巴人先祖廪君的事迹，以及白虎崇拜的由来。专家经过研究发现，巴氏子务相所处的时代，正是从母系氏族向父系氏族转变的时代，时间大概晚于炎黄时期，与尧舜时代大致相同。

巴氏子务相(廪君)统一南方四大姓，这四大姓应该是四大部落，因而成为了五姓共主，成了巴人共同尊崇的先祖。从《山海经》的记载来看，可以肯定巴氏子务相为伏羲太嗥的后裔。《山海经·海内经》:“西南有巴国，太嗥生咸鸟，咸鸟生乘厘，乘厘生后照，后照是始为巴人。”巴氏子务相为巴人后裔，后照是巴人得姓始祖，后照先祖又是伏羲，因而巴氏子务相自然便是太嗥伏羲氏的后裔。

为何从伏羲的重孙后照开始，就有了巴人这个概念呢?巴人到底是什么意思?他们为何要取这么个名字?这里有两种解释最为权威，一是伏羲的重孙后照出生之后，正值炎黄时代，后照所在的东夷集团受到炎黄部落的东扩而日渐式微，一部分被迫南迁，来到了江南投奔三苗集团。后照大概就是这个时候来到南方的，他率领东夷集团子民来到了三苗腹地洞庭湖地区。此地最显著的特征便是有大蛇出没，《山海经·海内南经》记载：南方有大蛇名为巴能吃大象，三年才将大象骨头吐出，巴蛇吞象的成语便来自于此。

由于巴蛇不仅吞象还吃人，刚刚抵达南方的东夷集团部落就遭到了巴蛇的吞食，因此后照命令东夷集团第一勇士羿斩杀巴蛇，羿奉命追赶巴蛇到洞庭湖，并成功将巴蛇斩首在洞庭湖中。巴蛇死后，其骨像山陵一样，因而后照将此地命名为巴陵。后照的子孙从此便以巴为氏，所以作为后照子孙的廪君巴氏子务相，自然姓巴。另外一种说法则是这样认为的，巴人始祖伏羲、女娲均为人首蛇身，以玄鸟为图腾。而在远古时期，巴的字面意思就是蛇，因此以巴为姓便顺理成章。

既然东夷集团以玄鸟为图腾，为何自廪君以后就以白虎为图腾了呢?这真的是因为廪君死后魂魄化为白虎的缘故吗?答案是否定的，远古传说往往将日常的生活神话，廪君死后化为白虎的说法是一种心理尊崇的结果。实际上，白虎图腾成为巴人的图腾与当时的形势有关。