唐朝国号“唐”的来源是怎样的?有着怎样的含义?

在唐朝之前，外国人称中国人为“秦”或是“汉”，而到了唐朝以后，外国人就开始喜欢称中国为“唐”了。由于唐朝的国力非常的强大，声名远扬，于是“唐”这个字就成为了中国延续至今的美好代称。然而对于这个熟悉的过好，有多少人又了解它的渊源呢?那么这个“唐”究竟是个什么意思呢，这其中有着什么样的典故?

唐人街这个称呼，大家应该都很熟悉，指的是外国的有些城市华侨或者有中国血统的外籍人所居住的街区。其实像这样的称呼也算历史悠久，唐人街不是仅仅产生于现在的，很早以前就有。早在公元七世纪以后，外国人就称中国为唐，称中国出国求法，说法的僧人为唐僧。《西游记》中的唐僧不是仅仅指玄奘一个人，那是一个普通的称呼，唐朝的僧人以及唐朝以后的僧人。外国又称中国航行于海上的商船为唐舶。有趣的是宋朝和明朝的时候，政府屡次要求老外改称中国为宋，为明，但是老外依然称宋朝，明朝时候的中国为唐。我们自己也是这样的，我们把中式的服装称为唐装，甚至认为不熟读唐诗的话，就不算是正宗的中国人。以上这一系列的“唐”就来源于我们今天要讲的唐国号。

中国历史上的统一王朝——唐，它的历史纪年从公元618年，到公元907年，去掉中间武则天改唐为周的十五年，还有二百七十六年。二百七十六，在中国王朝史上是一个很有意思的年份，明朝，公元1368年到公元1644年，也是二百七十六年;大清的国号，公元1636年到公元1911年，也是276年。这是中国历史上很长的一些王朝，还有一些很短的王朝，秦朝一共十五年，王莽的新朝十五年，武则天的周朝十五年。

说起唐朝，尤其是安史之乱以前的唐朝，我们从来不吝啬赞美之词，汉唐盛世，大唐气象，盛唐文明等等，那是一个让我们中国人提气来神的伟大时代。唐朝是一个胡风汉韵杂糅的时代，国家刚建尚武，人民开放崇文，充满着豪迈，自尊，自信，创新，兼容的社会心态，洋溢着积极向上的快乐祥和的生活氛围。我们说起唐朝，明君，贤相，名将，高僧，文杰，学术大家，科技巨匠，仿佛满天的繁星。唐朝的律令，典章，制度，疆域，都显示着强国，大国的气度。唐朝的诗歌，绘画，雕塑，舞蹈，音乐，甚至服装在中国历史上可谓都是空前绝后的。这样令人自豪的唐朝同时也是令人扼腕痛惜的唐朝。

从自豪到痛惜转折点在公元755年到公元763年，历时八年的安史之乱。奸臣当道，将相不和的政局导致了这场让三千万人丧生的，让大唐中衰的动乱。安史之乱以后的唐朝没有前期的那种繁荣，中央集权的削弱，社会矛盾的激化，边疆民族的进攻，构成了唐朝后期的颇显无奈甚至悲怆的主旋律。当然，无奈让人思考，悲怆使人深刻。这样伟大的唐朝可以说是我们的祖先用笑声和热情，用眼泪和死亡留给我们的宝贵的财富。令人自豪而惋惜的唐朝大概也是中国历史上名声最好的王朝之一，唐朝的美名离不开李世民说出的那条经常作为国训的那句古语“水可载舟，亦可覆舟。”(《贞观政要》)

我们知道，唐朝以前是隋朝，杨家隋朝的天下得来容易，丢失的也快。隋朝建立刚过三十年，就四十八家烟尘并起，天下英雄逐鹿中原，而最后的赢家是起初谁也没有在意的李渊。公元618年的五月，在长安，隋炀帝杨广的孙子十四岁的皇帝杨侑禅位给隋朝的唐王李渊，李渊登基称帝，建国号唐，唐朝开始。到了公元624年，李渊扫平天下势力，统一的唐王朝正式建立。李渊的成功得益于多种因素的综合作用。第一，李渊有个好出身，李渊生有异相，左腋下有一颗紫痣，像龙一样的。更奇的是，李渊有三个乳头，在中国古代，多乳被认作诗仁义之人。李渊确实有福，李家是北魏，西魏，北周以及隋朝的世袭军事贵族，尤其是在北周和隋朝的时候，地位很重要。李家是北周和隋朝帝室的亲戚，李渊的妈妈独孤氏和北周明帝宇文毓的独孤皇后和隋文帝杨坚的独孤皇后是姊妹关系。他们都是北周大将，鲜卑贵族独孤信的女儿。李渊七岁的时候就袭爵唐国公。

第二，李渊有一个好性格。曾经有学者指出，在开国皇帝中，唐高祖李渊最平庸，平庸的让人难以相信这等人也能创立江山。在君主的眼里，李渊虽有相当的地位，但没有政治野心。长得胖胖乎乎的，憨厚可爱，胸无大志，怎么捏他都报以傻笑，这样的人，君主看着放心，用得也放心。在朋友和部下的眼里，李渊是一个脾气随和，嘘寒问暖，礼贤下士，不拘小节的人。李渊在隋朝的政治体系里可以说是一个官场老油条，政事是得过且过，不要太认真，但是李渊还真的有一点本事，比方说骑马弯弓，李渊可以做到箭无虚发。所以这样的人讲义气，够朋友，有本事，文武人才乐得为他效命。