西方龙有哪些传说?为何总是扮演反面角色?

在如今的东西方文化艺术当中，东西方的龙有着截然不同的形象。不仅仅在外表上有着巨大的茶语，更重要的是身份地位上也完全是两个极端。东方的龙带有着神性，极少会最为恶势力而出现，是很多东方人所信仰的东西。而西方的龙基本上就是邪恶的大反派，经常不是被人杀死，就是吃了一大堆人的恶龙。那么，西方的屠龙文化，到底怎么来的呢?

如果提到欧洲的屠龙故事，最经典的套路就是骑士拯救公主，稍微了解欧洲历史的人，就会立刻想到“圣乔治屠龙”的故事。

关于圣乔治的记载，最早来自公元322年，当时以色列地区一个地方主教厄乌斯比乌斯，他用文字记录了圣乔治的大概故事。按照真实史料，圣乔治大约出生于公元260年，他们一家都虔诚的信仰着基督教。圣乔治后来成为了罗马骑兵军官，骁勇善战，很有威望。

公元302年的时候，皇帝戴克里先颁布了一项法令，开始迫害军队中的基督徒。皇帝对圣乔治说，如果他能放弃基督教，改信罗马的神，就给他财富和地位。但是虔诚的圣乔治拒绝了，也因此激怒了皇帝，最终在公元303年被斩首。

正因为圣乔治的军官身份，这样的抗争注定会成为传奇故事。君士坦丁大帝在罗马帝国实现宗教和平之后，圣乔治也迅速成为了传奇人物，并于494年被教会封为圣徒。

下面，我们要说说民间传说中，圣乔治屠龙的故事。

关于这个故事的书面记载，最早出现在11世纪时小亚细亚的格列高利文本;13世纪的时候，意大利人Jacopo da Varagine 所著的《黄金传说》又提到了这个故事。

故事中说，在利比亚有一个小国家，人们依靠一片湖泊获取生活用水。但是，湖泊里住着一条恶龙，时刻威胁着所有民众。按照恶龙的要求，人们每天都要献祭两头绵羊才行。不过，这个国家似乎非常穷，没过多久就把绵羊献祭完了。

恶龙得不到绵羊，于是让民众每天提供一个少女代替。民众们没有办法，只好通过抽签的方式，每天选择一名少女……但是没过多久，竟然选到了这个国家的公主。国王舍不得公主去送死，于是恳请臣民换一个人去，但是大家都不同意，没办法，公主只好被送到了湖边。而就在此时，圣乔治路过这里，他身穿战甲、手持长矛，用十字架保护自己不受伤害，然后干掉了恶龙……

被杀死的恶龙血流满地，形成了一个十字形，于是成了英格兰民族旗帜图案的来源：白色背景下的红十字架。

圣乔治的故事广为流传，屠龙故事也出现在各种绘画雕塑作品之中。所以，大家看到的圣乔治屠龙绘画，背景一般都有一个美丽的少女，那就是被拯救的公主。

而大量的现代屠龙故事，尤其是童话故事，也基本上都按照这个套路来的：英勇的骑士杀死恶龙，拯救了公主——只不过现代故事往往强调的是骑士的英勇，圣乔治的故事强调的是十字架的护佑。

所以，杀死恶龙的并非普通人，而是虔诚信仰基督教的骑士。圣乔治屠龙的故事基本可以确定一个事实：在11世纪之后，基督教已经完全控制欧洲，为了强化信仰的力量，恶龙成了基督徒的剑下亡魂。

那么，在基督教控制欧洲之前，龙又是怎样的形象?是不是邪恶的呢?

公元8世纪左右，欧洲文学三大英雄史诗的《贝奥武夫》完成了，这部长篇叙事诗，讲述了斯堪的纳维亚的英雄贝奥武夫的故事。