中国最古老的方言是什么?

中国自古地大物博，历史上汉族社会的发展经历了数次分化和统一，所以各地逐渐产生方言。还好现在普及了普通话，不然大家出了省可能沟通起来都会变的非常困难。那今天就来给大家讲讲关于方言的历史，汉语一般被分为十大方言，有吴方言、徽方言、闽方言、粤方言等，那你知道这些方言的来历究竟是怎样的吗?如果好奇的话那就赶快来看看吧，相信会给你带来不少收获。

汉语的北方方言是古代生活在中原地区的汉族所用语言经过长期发展，并受周围少数民族语言影响的直接结果。而分布在中国南方的其他汉语方言则发端于历史上黄河中下游地区人民的几次南下移民活动。

中国历史上的移民，上溯先秦，下及近世，代代不绝。人口迁移的方式大概有两类，一是人民自动的流徙，一是政府有计划的移民。前者多因为战乱、灾荒、饥馑或人口膨胀所引起，后者则是为了某种政治、军事或经济上的目的。

纵观中国历史上的移民活动，迁徙的大方向主要是由北向南，其次是由东到西，反向而行的例子比较少见，这一重要特点产生了汉语南方各方言的最初源头，并形成了今天汉语方言地理的格局。

吴方言的源头最为久远。据《史记》记载，三千年前的先周时代，有一支移民在经过一场政治变动后，从陕西渭水流域迁到江南太湖流域。他们建立了吴国，其语言可能成为后来吴方言的最早渊源。

比吴方言稍晚的是湘方言。湘方言来源于今天已不存在的古楚语。在商朝末年的中原动乱中，楚人南迁至江汉流域，因此楚语被带到了湖北地区。战国时期，楚国南进占有湘资流域，于是古楚语又扩散到湖南。

秦统一六国后，向南越过五岭占有了两广地区。岭南原是百越民族的居住地，秦始皇为防止他们的反抗，派遣五十万军队驻扎于此。这些士卒所用的语言，成为今日粤方言的先声。

福建本是闽越族的家园，西汉时这里仅设一个县。东汉末年，军阀混战，大量北来移民从陆路和海路进入福建，八十年中，福建西北山地和东部沿海接连出现十三个新县，原始闽方言应该就萌发于这一时期。

赣方言和客家方言出现最晚。江西地区古称吴头楚尾，应当是古吴语和楚语的交汇处，因此汉代以前并没有原始的赣语。在西晋永嘉年间(307-312年)以后发生的汉族人民大南徙的浪潮中，有部分北来的移民到达江西北部，他们带来的语言可以看成是赣方言和客家方言的前身。

汉语南方各方言就是在上述渊源的基础上，经过千百年来多次移民活动所带来的新方言不断冲击，发生取代、交融、渗透、混合而向前发展演化的结果。

南下大移民与方言的南进

晋代以前，淮水秦岭一线或许可以看成是南北方言的大致分界线，西晋以后发生的三次南下大移民才使北方方言大规模越过此线进入南方，从而逐渐改变了南方方言的地理布局。汉语方言的基本格局，正是历史上汉人三次大南迁和一些中小规模的移民活动所造成的。

第一次汉人移民大浪潮发生在西晋永嘉以后至南朝宋泰始年间(307 - 466年)。西晋末年的八王之乱导致了边疆少数民族的入侵，因此而迫使大量中原汉人向南流徙，在永嘉元年至泰始二年的一百五十年间，南迁的流民达九十万人之多。这个数目约占西晋北方人口的八分之一，又占到南朝宋人口的六分之一，换句话说，北方每八人就有一人南迁，而南方人口中每六人就有一人是北方侨民。

南迁的东晋以建康(今南京)为首都，这里云集了大量北方的衣冠士族，他们地位高贵，因此南方的士族纷纷改变自己的方言，来仿效他们的北方口音。当时有个名叫顾长康的南方士族坚持不学北方话，还遭到旁人追问：“你为什么不说洛阳话?”

在南京以东的镇江一带，北方侨民竟占到江苏全省侨民的十分之九，甚至比当地土著居民还多。由于迁徙时间集中，侨寓地区集中，而且侨民的居住方式往往是聚族而居，在这种情况下，侨民所带来的北方语言必然要对土著语言发生深刻影响。在江淮之间，当时的北方方言已经取得优势，而在湖北地区，北方方言必然也对楚语发生冲击，产生了西南官话的最初端倪。

第二次移民大潮的导火索是发生在唐朝天宝十四年(755 年)的安史之乱。历时八年的战祸遍及黄河中下游地区，再度引起中原地区的人民向南流徙。安史之乱引起的移民不仅规模大，而且这次移民走得比上次要远，已经到达洞庭湖、鄱阳湖以南，其前锋甚至到达岭南和福建。因此，北方方言再次对南方方言发生冲击，而且对南方方言地理格局的形成起了关键性作用。

在湖北，北方方言加速了对湖北方言的同化，奠定了这一地区西南官话的基础。在长沙衡阳一带，湘方言受到北方方言侵蚀，消弱了固有的特征。同时，粤方言也受到了移民方言一定程度的影响。

在江西北、中部，北部移民带来的语言形成了今日赣语的主要基础，并为日后客家话的形成准备了条件。进入江西的移民语言像楔子一样，把吴语区和湘语区永远分隔开来，并且把闽语限制在福建地区。今天南方方言地理的雏形正是在中唐以后出现的。

安史之乱后，唐朝出现了藩镇割据的局面。这些藩镇名义归属中央，实际上是独立的小王国。唐朝灭亡后，中原相继出现了五个朝代，称为“五代”，地方上还出现了十几个割据政权，统称“十国”。在这前后二百年里，各地人民长期生活在各自为政的分裂局面中，强化了方言地理的格局。吴越、吴(南唐)、楚、闽、南汉等割据政权对促进吴、赣、湘、闽、粤方言区的形成产生了不小的作用。

第三次大南迁发生在北宋靖康之难到忽必烈入主中原之间，大约历时一百五十年左右。其中两宋之际(1126-1142 年)的移民原因及南下路线都和第一、二次大移民相似，今江苏南部和浙江地区接受了最大量的移民，而移民对南方的深入又更进一步，福建、广东、广西都有移民的足迹。由于除江浙一带外，移民分布较均衡，所以北方方言对南方方言的影响不如前两次移民大。

北宋灭亡后，从旧都汴京(今开封)南来的大批文官武将、僧尼商贾云集南宋都城临安(今杭州)，他们带来了属于中原方言的开封话，与杭州的吴语长期对立并存。到了明朝的时候，杭州人郎瑛还很以杭州人“语音好于他处”而自豪，他解释说这是因为杭州话与开封话很类似的缘故。直到今天，杭州市区的方言依然带有明显的北方味，而一出杭州，便全是纯粹吴语的天下了。