为什么补服要绣禽兽?

衣冠禽兽在现代来说，可不是什么好词，但是这个词在最开始诞生的时候，就是一个很简单的词语，说的是衣服上面有禽兽的图案，仅此而已再也没有其他意思。而这个词说的这种衣服，就是清明时期的官员服装“补服”。补服究竟是什么，为什么要在上面绣上禽兽的图案呢?后来这个词又是如何成为一个不好的成语的呢?

言及明清时期的官员形象，给人以最深刻印象的往往是其官服胸前那色彩斑斓的纹样。如同日本的家纹、欧洲的纹章一样，这些纹样让人远远地就能看出官员的身份，不同的是这里的身份指向官员的品级，而非其血统与家世。

在古代中国，服饰从来不仅仅是遮羞、保暖的什物那么简单。在森严的等级制度下，不同地位不同身份的官员，其服饰在颜色、款式、材质、配饰均有严格规定，不得僭越。对这一切细枝末节加以厘清规定的制度，就是冠服制度;冠报制度发展的集大成者，就是诞生于明朝的官员补服制度——明清官服胸前纹样其实是补子，补服则是缀有补子的服饰

然而，细究中国历代官服史，却能发现这些华丽的纹样似乎直到明朝才突然出现。那在明朝之前，朝廷君臣如何通过冠服区分地位?而明清两朝的补服，真的如空中楼阁一般直到十四世纪才问世么?

事实上，补服正式诞生于明朝没错，但其历史渊源却能追溯到更远;而用不同的花纹区分地位这一做法，本身就有着漫长的历史。

自三代以降，服饰就是中国等级制度的直观体现。在祭祀、朝会等场合中，君与臣、臣与臣之间都对应不同形制的服饰，以达到"尊卑有别、长幼有序"的礼制要求。正如《左传》所载的“国之大事，在祀与戎，祀有执膰，戎有受脤，神之大节也”，周朝关于祭祀礼服“六冕”的规定，自然也是当时首服制度的代表。

所谓“六冕”，是指周朝君臣祭祀天地、先王、山川、社稷时穿戴的礼服，分别名为大裘冕、衮冕、鷩冕、毳冕、絺冕和玄冕。“六冕”中，以大裘冕为贵，上绘十二章，为天子所专用;其他五冕则由君臣通用，分别绘有九、七、五、三、一章。

章亦可称“章纹”，指的是十二种绘绣的图案，包括“日”“月”“星辰”“山”“龙”“华虫”“宗彝”“藻”火“粉米”“黼”“黻”十二种，通称“十二章”。不同章数分别对应着穿戴者的不同爵位与身份，而身着大裘冕的天子，自然位于照临天下的政治金字塔顶端

虽然大裘冕为天子所独有，但其余五冕的形制统一，故而当君臣身着同一种冕服时所用的章纹数都是一致的。对于，《后汉书》评价为“古之天子虽极尊也，而与公、侯、卿大夫、士受秩于天者均”。从中可以看出，在汉人眼中，周人君臣之间的等级差距还不是非常明显，其冠服制度中尚能品味出“受秩于天者均”的古朴气息。

秦朝统一后毁灭古礼，“六冕”随之被废;东汉明帝时期冕服重新被使用，章纹依然是区分等级的重要标志，如《后汉书·舆服下》所载：“乘舆备文，日月星辰十二章，三公、诸侯用山龙九章，九卿以下用华虫七章……”

由周至汉，君与臣、臣与臣之间的冕服通过章纹等装饰性图案以区分贵贱;而自秦之后，历朝对官员的朝服也开始进行规范，并于南北朝时期发展出了统一的朝服制度。隋朝统一后，关于官员的朝服品级制度愈加详细，《隋书·礼仪》中载：“(百官)朝服，冠，帻簪导，白笔，绛纱单衣，白纱内单，皂领、袖，皂襈，革带，钩灊，假带，曲领方心，绛纱蔽膝，襈，舄，绶，剑，佩。从五品已上，陪祭、朝飨、拜表，凡大事则服之。六品已下，从七品已上，去剑、佩、绶，余并同。”

从中可以看出，隋朝朝服在服装形制上并无明显区别，品级地位差异主要体现在冠及剑、佩、绶等配饰上，这种区分显然没有冕服上的区分那么“显性”，很难达到“明等威”的目的。至唐朝武德年间，朝廷终于开始以常服的颜色来区分官员品级了。

朝服、公服、常服并非同一概念，且历朝之定义、使用场合多有出入。简略而言，朝服是君臣大祀、庆成、进表之服;公服为官员常朝、办公之服，因省略了朝服许多繁琐的挂佩而有“从省服”之称;常服则为常朝视事之服。《宋史·舆服志》载：“凡朝服谓之具服，公服从省，今谓之常服。”可以大致认为公服是朝服的“简洁版”，而又常与常服相混同。以上三者虽不能混为一谈，但从历代官服等级区分的角度来看，不妨将其视为一体进行比较。

武德四年(621年)，唐朝制定的常服规范，成为品色服的雏形，其中皇帝着赤、黄二色，亲王及以下至文武百官、庶人部曲等分别着紫、朱、黄、绿、青、黄白色。之后唐朝品色服制度进一步系统化，并细分至每一品级：三品以上着紫色、四品着深绯、五品着浅绯、六品着深绿、七品着浅绿、八品着深青、九品着浅青，流外官及庶人着黄色。这一划分方式为宋朝所借鉴，至宋神宗时期形成了以紫、绯、绿三色分品级的品色服制度。

总体而言，从章纹到品色服，历朝君臣的冠服的地位区分功能愈加明显，越来越能完成“辨贵贱，定名分”的政治目的——补服虽然直到明朝才真正出现，但也绝非一蹴;若没有之前历代王朝在冠服制度上的种种建树，集历代冠服制度之大成的补服也不可被孕育出来。

为更方便地区分官员地位，唐人将视线投向了颜色，而明人在继承品色服制度之余又将抽向了“禽兽”——这里的“禽兽”是指以禽兽为内容的服装纹饰，其中文官饰以禽，武官饰以兽，正如丘濬所著《大学衍义补》所言：“我朝定制，品官各有花样。公、侯、驸马、伯，服绣麒麟白泽，不在文武之数;文武一至九品，皆有应服花样，文官用飞鸟像其文彩也，武官用走兽像其猛鸷也。”

虽说“禽以文彩、兽以猛鸷”的解释已经足够，但以禽兽为喻指代官职，在文化角度尚可溯源。据《左传》所载，少昊时期“凤鸟氏，历正也;玄鸟氏，司分者也;伯赵氏，司至者也……”虽然少昊“以鸟名官”并非明人“以禽兽名官”的依据，但从文化符号的角度来看，文官饰禽，武官饰兽的作法倒也合乎情理。