我们使用的时间最长的历法（了解我们的历法日月年和节日的由来）

古人观察太阳的出没，将昼夜交替作为一日。

观察月亮的盈亏，以月相变化的周期作为一月，现在叫做朔望月。

年的概念的话，最初大约是庄稼成熟的周期。年是地球绕太阳一周的时间，现在叫做太阳年。年表示的是今年正月初一到明年正月初一之间的这一段时间。

以朔望月为单位的历法是阴历，以太阳年为单位的历法是阳历。我国古代的历法不是纯阴历，而是阴阳合历。

一年分为春夏秋冬四时，又按照夏历正月二月三月等12月依次分为：孟春、仲春、季春、孟夏、仲夏、季夏、孟秋、仲秋、季秋、孟冬、仲冬、季冬。

虽然我们现在是有4个季节，但是在商代和西周前期一年只有春秋二时。例如《庄子.逍遥游》：蟪蛄不知春秋。意思就是蟪蛄生命短促不到一年。后来随着历法的丰富，春秋二时再分出冬夏二时。所以我们看有些古书它的四时顺序不是春夏秋冬，而是春秋冬夏。例如《礼记孔.子闲居》:天有四时,春秋冬夏。

这里还有点需要注意的是闰月。如何润闰月是古代历法工作中的重要事情。因为四季循环的周期实际约为365又1/4日，比12个朔望月的日数约多11又1/4日，这样三年就相差一个月以上的时间，所以三年就需闰一个月。

现有文献来看殷周时就已经置润，闰月一般放在年终，称为十三月。汉初在九月之后置润，称为后九月。上古时期也有年中置润，例如闰三月、闰六月等。

除日月年之外，我们还有更大的时间单位就是章、蔀(bu)、纪、元。十九年为一章，四章为一蔀（76年），二十蔀为一纪（1520年），三纪为一元（4560年）。

二十四节气：正月 立春雨水、二月 惊蛰春分、三月 清明谷雨、四月 立夏小满、五月 芒种夏至、六月 小暑大暑、七月 立秋处暑、八月 白露秋分、九月 寒露霜降、十月 立冬小雪、十一月 大雪冬至、十二月 大寒小寒

古人最初把二十四节气细分为节气和中气两种，例如立春就是正月节，雨水是正月中。惊蛰是二月节，春分是二月中等。二十四节气跟阴历月份搭配不是固定的，因为节气是跟太阳走的，和朔望月没有关系。

二十四节气是用于反映四季气温、降雨等方面变化的农事季节经验总结，对农业发展贡献很大。

我们这里还要提及古人记录时间的法则，也就是我们阅读古书时需要了解的纪日法，纪月法和纪年法。

古人用天干地支来纪日。

十天干：甲乙丙丁戊己庚辛壬癸。

十二地支：子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥。

十天干和十二地支组合为60个单位称为60甲子，每个单位代表一天。假设某日为甲子日，则甲子以后依次推乙丑、丙寅、丁卯等。六十甲子，周而复始。需要注意的是：天干地支的组合是天干的单数配地支的单数，天干的双数配地支的双数。纪日法远在甲骨文时代就已经有了。

古人根据天色把一昼夜分为若干时段，一般来说日出时叫做旦早朝晨，日入时叫做夕暮昏晚。所以古书上常有，朝夕并举，日暮并举等说。

太阳正中时叫做日中，将近日中时叫做隅(yu)中。太阳西斜称昃(ze)。

古人一日两餐朝食在日出之后，隅(yu)中之前。这段时间叫做食时或蚤(zao)食。夕食在日昃(ze)之后，日入之前，叫晡(bu)食。日入以后是黄昏，黄昏以后是人定，人定以后是夜半。

夜半以后有鸡鸣和昧旦两个时段。昧旦又叫昧爽，表示是天将亮的时间。昧旦之后又有平旦，平明，表示天亮的时间。