历史上名声不太好的汉桓帝,究竟是一个怎样的皇帝?

在古典小说《三国演义》当中，对于汉桓帝的评价，总是负面的，这一个在书中连脸都没露过的皇帝，只存在于人们的谈论中，可是言辞间却总是“朝政败坏”这样的话语，以至于让很多人都认为，汉桓帝就是一个没有什么作为的昏庸君主。但是，事实真的是这样吗，《三国演义》有太多虚构的部分，这一部分会不会也是虚构呢?

汉桓帝的骂名是怎么来的?众口烁金，由于后世的渲染，想不背骂名都不行。熟悉《三国演义》的人，对汉桓帝一定不会陌生，因为书中人物一说起天下大势，开口就是：“桓帝、灵帝以来，朝政败坏……”。汉桓帝刘志，连场都没出，就留下了千古恶名。 不过，通过艺术作品来认知历史人物，往往失真。汉桓帝到底是个什么样的皇帝，要从他当时的历史环境来看。

刘志是皇帝的远亲，被封为蠡吾侯。十五岁那年，好运突然砸到他的头上，梁太后决定将妹妹梁女莹嫁给他。刘志赶到洛阳，还没当上新郎官，却又得到一个如晴天霹雳般的喜讯，他要当皇帝了。此前，汉顺帝驾崩，两岁的汉冲帝刘炳被抱上皇位，不到一年又崩了。把持朝政的梁太后和她哥哥大将军梁冀，从皇族中挑出个八岁的小孩刘缵为帝，是为汉质帝。

汉质帝年纪虽小却很聪慧，对梁冀目无上级的行为非常不满，一次在朝堂上，他当着大臣，冲梁冀说出一句千古名言：“此跋扈将军也。”梁冀大恐。为今后计，便派人下毒，害死了汉质帝。于是，地位不高、又有姻亲关系的刘志，意外得到了皇帝宝座。

汉桓帝继位后，大大封赏了梁氏的“拥立”之功，梁氏一门的封户达到全国人口的百分之一。梁冀为了回报皇帝，工作也很勤奋，真正做到了“家事国事天下事，都是自家事”的境界。帝国心脏地带的千里沃野，成了梁冀的私家花园，梁府豪华不亚于皇宫。国家的臣民随时可能被掠为梁家的家奴。有人误杀了梁家一只兔子，结果“依法”连坐，死者十余人。后世的权奸秦桧、贾似道、严嵩等人，也没这般威风。

百官上朝前要先去梁府上班;升迁要先去梁家谢恩;贡品要先送到梁家挑选。太尉李固、杜乔、荆州刺史吴树等高官，都因为得罪梁冀被杀。基层官员、书生、百姓，被杀者更不计其数。富豪大户会因为各种罪名被抓进监狱，如果不赶紧给梁大将军送上巨额供奉，就别想活着出来。梁冀对寓内事务“纤微必知”。汉桓帝当皇帝的头几年，完全被梁冀架空了。

事实证明，汉桓帝是个思维柔软的人，知道凡事不能认死理，什么都有个策略问题。他没有怨言，不但对梁冀封赏不断，还经常去梁家坐坐。他知道，随着时间推移，皇帝的势力总会越来越大。

元嘉三年(公元153年)，大学者、冀州刺史朱穆，被大宦官赵忠诬告下狱，引发了古代第一场**。学生领袖刘陶带领数干太学生聚集到宫门口，要求代朱穆服刑。后世对**的处理，往往非常血腥。但汉桓帝看过刘陶上书后，竟下令赦免了朱穆。此后，刘陶又上书，直接指责皇帝。和后世的海瑞一样，备好了棺材，在家等了两个多月，没人上门。刘陶受到鼓励，连续上书，居然被汉桓帝破格提拔为官。

永寿四年(公元158年)，发生了日全食。太史令陈授说，责任应该由大将军来负。梁冀逮捕了陈授，很快，陈授死在狱中。杀害史官是遗臭万年的罪行，汉桓帝大怒，开始有除梁氏之意。汉桓帝面临的问题还有很多。在中国历史中，汉朝皇帝可能是最不被臣民们放在眼里的。此时百姓尚武任侠，慷慨激烈，敢于反抗权贵。汉朝民间组织发达，品评人物成风，不时有评论家横空出世，朝野热捧，王公大臣们都纷纷携带礼物去拜访，以求嘴下留情。