如何客观评价李莲英?

李莲英是历史上最出名的太监之一，他是慈溪太后身边的大红人，深得慈禧重用，同时也是太监总管。慈禧太后甚至为了李莲英打破太监最高只能是四品的限制，破格将李莲英升为正二品，这也让李莲英成为清末最有权势的宦官。实际上如果仔细研究李莲英的为人，是可以发现很多有趣的事情的。可能大家都对李莲英感到十分好奇，他究竟是做了什么能让慈禧对他如此看重呢?这便是李莲英的厉害之处了。

讲起历史上的宦官干政，人们都是憋着一肚子的气。从皇帝专政以来，太监就成为一股不可忽视的政治力量。

李莲英是西太后跟前最得宠的太监。批评西太后的人，往往拿李莲英说事，说她宠信太监，祸乱朝廷。甲午战败之后，御史们也咬住这一点不放，把李莲英骂得狗血淋头。连两江总督刘坤一见太后，都直言不讳地指出这一点。西太后却一直感到很冤，连声说她没有宠信过宦官，李莲英从来就没有对政事插过一句嘴，凭什么说人家干政?

的确，李莲英没有对任何一件政务发表过意见。他为人相当低调，能让人则让人，能帮人则帮人，宫女和太监都挺喜欢他。有宫女评价说，他很像一种梨，长得不好看，但吃起来很甜。甲午战争前，西太后派他陪醇亲王到天津校阅海军，外臣们听说他来了，都想借机拍拍马屁，可他一个也不见，还亲自给王爷洗脚，满副精神伺候着。戊戌政变之后，西太后跟光绪帝闹翻，他也不像外人传的那样，作威作福，给皇帝气受，而是尽量做些补救工作，让皇帝能过得去。

所以，西太后觉得冤。可是，一个不争的事实是，当时朝野上下，几乎像点样的大臣，都会竞相拍李莲英的马屁，连王公贵族，都跟他称兄道弟。李莲英也的确聚敛了大笔的财富，富埒王侯。一个既不弄权，又为人低调的人，怎么可能有这样的际遇呢?

其实，只要李莲英在西太后身边，还能得到太后的宠信，对于下面的人而言，他就非常有价值。道理很简单，当年的西太后，就是中国的最高统治者，高高在上，她的喜怒哀乐，都可能福人祸人。古语道，伴君如伴虎。如果能结交一个太后身边的人，最低限度，也可以打探一下太后对某些事情的真实看法，以后朝堂对答，至少称旨的概率要高些。称旨的时候多了，好处自然多多。朝堂之上，无论皇帝还是太后，很少暴露自己的真实想法，但是回到宫里休息之时，一放松，未免会在不经意间，流露出对某人、某事的真实看法。竞相结交李莲英的人，要的，就是这种“情报”。

当然，李莲英的作用和他在权力圈的价值，还远不止于此。说他不干政，不就政事发言，那是西太后的一种印象。以情理推论，正式的发言也许是没有的，但非正式的影响，却很难说没有。