刘瑾是如何从一个太监变成了首富的?

在2001年的时候，《亚洲华尔街日报》做了一个统计评选，内容是评选出在过去的1000年里，全球最富有的50人。这50人中其中有6名是中国人，这个6名中国人其中就有明朝的大太监刘瑾。他的财富达1200多万两黄金，2.59亿两白银。明末国库也仅200万公斤白银。他与成吉思汗、忽必烈、和绅财富并列。若以购买力计算，可能连今天的世界首富都自叹弗如。

刘瑾是陕西兴平人，6岁时净身入宫当了太监。入宫以后，刘瑾志向高远，非常羡慕大太监王振的权势，幻想有朝一日出人头地。

朱厚照被立为皇太子后，刘瑾对皇太子百依百顺，用打猎、斗鸡、遛鹰等把戏深受太子欢喜。能言会道、奉事小心的刘瑾得到机会伺奉东宫。随后，15岁的朱厚照继皇帝位，刘瑾顺理成章得到重用。

朱厚照年幼，也根本没有做皇帝的兴致，权力旁落，只知享乐。便把很多事都交由刘瑾代办。

刘瑾也故意纵容皇帝玩乐，外臣见不着皇帝，皇帝周围也只有刘瑾这一官员。刘瑾地位一度可以和皇帝媲美，大小官员朝见皇帝之后，还必须去给刘瑾请安，这成了当时的一条规矩。

刘瑾执掌大权后，对弹劾他的大臣恨之入骨，经过几年的大清洗，将所有耿直大臣一概列入奸臣名册，所有的异己势力都被刘瑾赶尽杀绝。从此，把持朝政再也无所顾忌，朝堂一片黑暗。

刘瑾得势时，正好是明朝官员每隔三年进京述职的年份，外地官员进京必须向他行拜见礼，千两起步，上不封顶。他借机向天下三司官员索贿，一个人一千两银子，多的要到五千两。不给的则贬斥，给得多的则升迁。

更过分的是，官员赴京朝觐，刘瑾下令每人送银二万两，不给钱别想回家。各地官员无奈，只好向京师巨室借贷，回家后，为了还贷再加倍搜刮穷苦百姓。

正德五年(1510)，一场铲除刘瑾的密谋就在暗中展开。

朝中张永与刘瑾两位太监明争暗斗，明武宗有意利用张永，拉拢他一起除掉刘瑾。称一旦大功告成就可以名垂青史，张永被说动，决定迅速展开行动。