小明王为什么不肯及早让位朱元璋,非要等死?

很多人都会觉得在《倚天屠龙记》当中，张无忌的历史原型，应该就是小明王韩林儿，虽然两者还是有很大的不同之处，但是大体上也还是有类似的。而历史上的这个小明王韩林儿，是元朝末年大宋红巾军领袖，他的父亲韩山童曾以白莲教组织群众起义，倒也是有点“子承父业”的意思了。而韩林儿后来因为被刘福通等至亳州，立为帝，因此才被人称作小明王。只是我们也知道，后来建立明朝的是朱元璋，就算是之前有再多的像韩林儿这样的起义军的领袖，最终能够成功的也只有朱元璋一个人，而当时韩林儿被立为帝，却又无法抗衡朱元璋，为什么他不选择提早退位禅让，却一定要等死呢?

至正二十二年(1362年)六月，田丰、王士诚寻找机会刺杀了察罕帖木儿，进入益都。元朝将兵权交给王保保，王保保率军将益都重重包围，陈猱头等向刘福通告急。刘福通便从安丰引兵支援，在火星埠与元军遭遇，被元军大败，逃回安丰。元军急攻益都，挖地道进入益都，杀死田丰、王士诚，而将陈猱头套上械锁，押送京城，韩林儿势力大窘。

至正二十三年(1363年)，张士诚手下将领吕珍包围安丰，韩林儿向朱元璋告急。朱元璋说：“如果安丰被攻破，张士诚的势力就会更强大。”于是亲自率军前往支援，但这时吕珍已经进城，杀了刘福通。朱元璋赶走吕珍，拥韩林儿返回，让他住在滁州。第二年，朱元璋自称吴王。又过了两年，韩林儿死去。有人说是朱元璋命廖永忠迎韩林儿回应天，船到瓜步时，韩林儿因船翻沉入江中而死(另说为朱元璋谋杀)。

当初，朱元璋驻扎和阳时，郭子兴去世，韩林儿任命郭子兴之子郭天叙为都元帅，张天..为右副元帅，朱元璋为左副元帅。当时朱元璋孤军守城，而韩林儿因自称宋朝之后，四方起而响应，于是朱元璋便用其年号以号令军中。韩林儿死后第二年，朱元璋才将这一年定为吴元年。当年，朱元璋派大将军平定中原，元顺帝逃至北方，此时距韩林儿死仅一年多时间。韩林儿称帝共十二年。

不是小明王韩林儿贪恋权柄，关键是主动权不掌握韩林儿手里。韩林儿自从被刘福通迎立为小明王开始，他就是一个傀儡。

韩林儿的父亲韩山童的确是个人物，正儿八经的白莲教的头头。有人脉、有威望，和刘福通两个人搞反元起义，自称是“宋徽宗的八世孙”;而刘福通则自称是“南宋名将刘光世后代”。

这本质上和当初陈胜吴广称公子扶苏和项燕在自己军中性质一样，为了给自己起义找个合理名义。但是这其实实质性地确定了“反元义军”的权力结构那就是韩山童是董事长，刘福通就是总经理。

但是至正11年(1351年)5月，韩山童还没发动起义，就被元军给抓了杀头了。这时刘福通还在，但是早先设定的权力结构就被破坏了。头都没了，做臣子的在厉害，也名不正，言不顺。

刘福通为了笼络天下义军人心，特别是白莲教的教徒，就必须拥立韩山童的儿子韩林儿为小明王。

韩山童是宋徽宗的八世孙，韩林儿就是宋徽宗的九世孙。所以至正15年，刘福通等迎立韩林儿，世称小明王。国号大宋，年号龙凤，定都亳州。所以各地的反元义军，借着小明王的名义，可以彼此发展各自实力。

但是韩林儿实际上既没有军权，也没有任何决定权，他就是一个名义上的共主。

原本有韩林儿一直有刘福通的“辅佐”，热闹的时候，无论是郭子兴还是徐寿辉等人，都要叫韩林儿一声“小明王”。