为什么诺贝尔物理学奖从未颁发给核裂变

核裂变是什么？当一个重原子核被中子轰击时，它会分裂成两个或更多的较轻的原子核，并释放出大量的能量和额外的中子。这种过程可以引发连锁反应，导致核爆炸。核裂变是原子弹和核反应堆的基础。

那么，谁发现了核裂变呢？这个问题并不容易回答，因为它涉及到实验和理论两方面的贡献。在1938年，一位德国化学家奥托·哈恩和他的助手弗里茨·斯特拉斯曼发现了当铀被中子轰击时，会产生一些意想不到的元素，比如钡和镧。这些元素比铀轻得多，而且不是任何已知的放射性衰变过程的产物。他们把这个结果发表在了《自然科学》（Naturwissenschaften）杂志上。

但是，哈恩和斯特拉斯曼并没有理解他们观察到的现象背后的物理机制。他们只是描述了实验结果，没有提出任何解释。为了寻求帮助，他们联系了哈恩的长期合作伙伴，一位奥地利-瑞典核物理学家利泽·迈特纳。迈特纳曾经和哈恩一起在柏林工作，研究放射性元素，但在1938年被迫逃离纳粹德国，因为她是一个犹太人。她逃到了瑞典，在诺贝尔物理学奖得主曼纳·西格班刚刚建立的一个设施里工作。然而，她在那里没有得到足够的支持和尊重，也没有资金进行自己的研究。