为什么地球一天不是60小时？物理学家揭示地球日的十亿年停顿

今天，我要分享一篇天体物理学家发表在《科学进展》杂志上的论文，他们用地质证据和大气研究工具来探索地球自转速率和昼夜长度的演化过程。

首先，我们要知道地球自转速率和昼夜长度是由什么决定的，最主要的因素是月球对地球的引力作用。我们知道，由于月球到地球各个地方的距离不同，因此产生的引力也是不同的。这在地球上产生了潮汐效应，使得地球近月端和远端产生了凸起，形成了潮汐。由于地球自转角速度比月球公转角速度还要快，因此地球月与潮汐产生摩擦，导致地球的自转速度减慢，一天的时间变长。大约40亿年前，当月球刚刚形成的时候，地球一天只有不到10个小时。但是现在，一天已经有24个小时了。

那么，为什么现在一天不会是更长的时间呢？因为如果按照月球对地球的潮汐力来计算，我们现在的一天应该有60个小时以上，这就是这篇论文要解决的问题。论文的作者发现，在大约20亿年前到6亿年前的这段时间里，地球自转速率和昼夜长度基本保持不变，都是19.5个小时。这是因为在这段时间里，太阳对地球大气的热潮汐力抵消了月球对地球的潮汐力，使得两者达到了平衡状态。