不太被关注的系外行星：一个巨大的太空镜子

在这篇文章中，我将介绍一篇最近发表在《天文与天体物理学》杂志上的论文，它使用欧洲空间局的CHEOPS太空望远镜观测了一个极端的系外行星LTT 9779 b。这个行星是一个超热海王星，它的轨道周期不到一天，它的大气层反射了80%的恒星光，使它成为已知最亮的系外行星。这个高反照率是由于它的大气层中含有金属云，主要由硅酸盐和钛等金属组成。这个行星是一个独特的实体，因为它的大小和异常接近恒星的轨道，促使我们进一步研究它的大气层和生存能力。

反照率是一个物体反射光线的比例。例如，月球的反照率是0.12，意味着它只反射了12%的太阳光。地球的反照率是0.3，金星的反照率是0.75。反照率取决于物体的表面或大气层的性质，如颜色、、温度、化学成分等。一般来说，越亮、越冷、越含有水或金属等元素的物体，反照率越高。

测量系外行星的反照率是一项挑战，因为它们距离我们很远，而且被它们的恒星所掩盖。但是，有一种方法可以利用系外行星绕恒星运动时产生的光变来估计它们的反照率。以我们的角度来看，当系外行星经过它的母恒星前面时，我们会看到恒星亮度稍微减弱，因为行星遮挡了一部分恒星光。当系外行星经过恒星后面时，我们会看到恒星亮度稍微增加，因为行星反射了一部分恒星光。通过比较这两种情况下恒星亮度的变化，我们可以计算出系外行星的反照率。