用184束激光对铍球进行冲击，科学家们发现了K壳层电子的秘密

在许多天体物理对象中，由于重力作用，物质会被压缩到极端的状态，其中原子核之间的距离接近于K壳层的尺寸。K壳层是原子中最内层的电子层，也是最紧密地与原子核结合的电子层。当原子核之间的距离小于K壳层的波函数范围时，这些电子就会受到邻近原子核的影响，从而改变了它们的能级和性质。当压力进一步增加时，这些电子就会从原子核上脱离，进入一个非局域化的状态，也就是说，它们不再属于某个特定的原子，而是在整个物质中自由移动。这种现象被称为K壳层去局域化。

K壳层去局域化对物质的状态方程和辐射输运有着重要的影响，因此也影响了天体物理对象的结构和演化。然而，这种转变发生在什么条件下，以及K壳层在转变前有多大程度的改变，目前还不太清楚，实验数据也很少。

为了实验观测K壳层去局域化，需要在实验室中创造出超过一千亿帕斯卡的压力，并且能够精确地测量物质的宏观条件和微观状态。这是一项非常困难的挑战，但是在美国国家点火装置上，科学家们成功地做到了。

NIF是世界上最大和最强大的激光装置，它可以同时发射184束激光束，对一个小球形靶进行高能量冲击。这个小球形靶是由铍制成的，并且包含了氘氚混合物作为燃料。当激光束照射到靶上时，靶会被压缩并加热，从而产生核聚变反应。这种反应会释放出大量的X射线，并且产生高温高压的等离子体。