科学探索

美国西海岸发现俯冲带，恐引发9级强震，60米高度的海啸？

科学探索宇宙观察2023-06-10

这是因为地球上的海洋总面积达3.6亿平方公里，占据了地球表面积的71%，而太平洋则是地球上最大，最深的海洋之一，约有5亿人口分布在太平洋的沿岸。

不过太平洋却并不太平，因为在太平海洋深处潜伏着一个足以毁灭周遭一切的环太平洋火山地震带。

美国西海岸坐落着西由雅图和温哥华等组成的城市群，这一区域叫做卡斯凯迪亚，是一千万人的家园，在过去的历史中，这里几乎没有发生过任何重大的自然灾害。

直到1980年5月18日，一向寂静的圣海伦斯火山突然爆发，2.5万立方千米的火山岩屑直冲山谷，灰烬蔓延了整个西海岸，有可能产生9.0级以上的特大地震，并且这个俯冲带还处于海底，还会引发巨大海啸。

科学家进一步发现，卡斯凯迪亚俯冲带非常活跃，几乎每500年就会发生一次伴随海啸的特大地震，上一次则发生在1700年，按时间来算它差不多又要开始活动了，假如一切真的发生，大地震和海啸会有多恐怖？

公元1700年美国还没有成立，在当时的北美洲西海岸地区，坐落着一些原住民的原始部落，在昨晚一天的工作后，晚上居民就准备进入梦乡，海洋一如以往地拍打着沿岸，似乎一切没有什么不同。

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但在21点左右，伴随着天边一道道蓝光，大地突然开始猛烈摇动，顿时眼前仿佛天崩地裂，几十米高的海浪冲上陆地，席卷了附近所有村庄和生物，几个小时后地震引发的海啸到达日本，瞬间淹没了沿海城市，直到第二天中午才完全平息。

这就是1700年卡斯凯迪亚大地震

当时原住民还没有发展出文字，口口相传到了现代，事实似乎比我们想象的还要糟糕。

在全球近两百年发生的11次海啸中，都涉及到7.1级-8.2级的较小强度地震，这些地震对于人类来说危害极大，对于海洋来说只是稍微活动一下，但在这几次的海啸中，这种小活动地震也引发了巨大的海啸，这种一反常态的现象一直困扰着科学家。

南加州大学地球科学的西尔万.巴勃特教授和中科院南海海洋研究所的邱强共同对这些海啸进行了深入分析，果然有了一些发现。

海啸的强弱除了受地震大小影响外，还有一个重要的因素：增生柱的外楔宽度，增生柱也称增生楔，是海沟向地幔俯冲时，外楔越宽，断层越多，海底移动的可能性就越大，海啸也就越大。

而卡斯凯迪亚俯冲带在千年的地质活动以来，外楔宽度已经达到15-43公里，经过计算假如下一次大地震来临，在主要俯冲带附近的海啸最高可达61米，假如还在伊朗和巴基斯坦沿岸引发了大地震，最终导致19747人死亡，2556人失踪和6242人受伤，一些城市遭到了毁灭性破坏，是日本二战后伤亡最严重的自然灾害。

由此我们就可以对海啸的危害程度有清晰的概念，美国的西海岸坐落着西雅图和温哥华等极为繁华的城市，一旦发生9级地震并引发61米的海啸，损失将会是不可估量的。

不过外楔只是影响海啸强度的一个变量之一，海底坡度和地形也是影响海啸的重要因素，要想把损失降低到最低程度，还需要深入研究完善模型，做合理的预案。