隐藏在阳光中的刺客，小行星2022AP7，正在向地球飞来

有足够的证据表明

地球在过去几十亿年的时间里受到过大量小行星撞击，其中最著名的便是6500万年前坠落在墨西哥尤卡坦半岛上的那颗。

这颗仅有十公里的小行星引发了上百米高的海啸以及一系列地震及火山爆发，漫天的尘埃遮挡住了天空，致使地球的温度在一天之内骤降10℃，这次小行星撞击，直接影响了地球的气候及生物发展格局，当时的地球霸主恐龙毁于一旦，哺乳动物开始登上历史舞台。

由此可见小行星对于地球上生物的命运起着至关重要的作用，人类在地球上已经平稳发展了上万年，而小行星再次降临地球不过是时间问题，如果这一天比我们想象的要来得早呢？

过去受限于观测手段，大多数撞击事件都是在发生后才被人类发现，如今科学家已经有能力对可能会威胁到地球的小行星提前发出预警，例如这颗太空岩石：2022AP7 ，它正在穿越太阳另一侧的地球轨道。

2022AP7被发现时，它距离地球大约3000万公里远，这样的距离此时来看还非常安全，但计算结果显示，假如它的轨道未来没有发生变化，那么它就会不断靠近地球，强烈的太阳光会造成一个非常宽大的光幕，就像我们用肉眼直接看向太阳时太阳产生的光晕。

哪怕是分辨率非常强大的哈勃，韦伯这两个太空望远镜，也从来不直接朝着太阳的方向观察宇宙。太阳极高的亮度会直接烧毁望远镜所携带的成像CMOS光学系统，导致相机损坏。

鉴于这样无法改变的原因，科学家目前只在这一区域监测到了25颗处在地球轨道的小行星，且观测异常艰难。

以2022AP7为例，发现它的并不是常规光学望远镜，而是位于智利美洲天文台的超级暗能量相机，尽管如此，它也只有在每天太阳光暗淡的早晨和黄昏时分，近些年在撞击前几个小时才发现的小行星也不在少数。

以地球所在的位置来看，我们似乎有充足的时间继续开发DART（小行星改道测试任务），该任务旨在应对小行星撞击事件，当小行星靠近地球时，利用探测器撞击使小行星偏离轨道，朝其他方向飞去。

听起来很美好，但DART只适用于较小的行星，2022AP7显然不在此列，假如撞击真的来临，人类将何去何从？

宇宙中始终有大量的彗星和小行星不停呼啸而过，有些就会落到地球上。那些直径小于1米的岩石或金属天体会在进入大气层时因剧烈摩擦燃烧殆尽，成为绚丽的流星雨，本质上并没有危害，直至最后人类看见自己的灭绝。

不过对于现在的我们而言，我们仍然有时间为这些未雨绸缪，假如那天真的来临，或许人类已经有能力决定自己的存亡。