地球被外星文明观察多年？别再误传科学研究成果了

最近，美国康奈尔大学的研究人员利用了太空望远镜的数据，分析了距离地球326光年以内的33万颗恒星。他们发现，在过去的5000年里，有1715颗恒星能“看见”地球。此消息一出，人们又开始胡乱解读，有一些人开始大肆宣传科学家发现了外星文明，还有一些人认为外星人“观察”地球居心不良，甚至还有人说地球上的生物是外星人圈养的，外星人正在“观察”地球做实验。

事实上，情况并非如此，科学家所说的“看见”地球与他们所理解的相差十万八千里。这一切还得从如何寻找系外行星说起。

早在20世纪初期，科学家就相信，宇宙中的恒星和太阳系一样，存在着行星绕其旋转。但是，我们一直都没找到相关证据，世界上最先进的望远镜也无法看到它的存在。这是因为恒星太亮了，望远镜产生的眩光会掩盖住相对暗淡的行星，这就像对面车辆开远光灯，亮得你眼睛都看不见路面情况了。

但是，从20世纪90年代以来，科学家利用了间接证据发现了系外行星的存在。我们知道，当月亮挡在地球和太阳之间并且成一条直线时，地球上就会出现日食的壮丽景象。虽然在日食的时候我们看不见月亮，但是光线的变暗使我们知道月亮肯定在其中。同样的道理，虽然我们无法直接看到系外行星的存在，但当它经过其母恒星之前，我们就可以观察到该恒星亮度变暗，从而也就能推断出系外行星的存在，这种搜寻系外行星的方法被称为“凌日法”。