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中国即将完成第一座熔盐反应堆,也是世界第一座熔盐反应堆

科学探索万象经验2023-05-08

在促进碳中和的道路上,核反应堆起着重要的作用,它不仅发电量大而且产生的碳排放极少,是一种可持续的清洁能源。但是,核反应堆一旦发生事故,造成的后果往往是灾难性的。2011年,福岛核反应堆在地震和海啸的冲击下堆芯发生了核熔毁,产生的爆炸进一步扩散了放射性物质。如今,他们又想把核污水倒入大海,对整个世界造成危害。

目前,我国首座钍熔盐反应堆已经快要建设完成了,它也是世界上第一座钍熔盐反应堆。这种反应堆相比于固体反应堆的优势就是安全,它使用的是液态熔盐而不是固体燃料棒,由于已经处于熔融状态了,因此堆芯不会出现“核熔毁”的风险。
另外,一般的固体反应堆的堆芯都需要在高压下运行,而熔盐反应堆只需在大气压下就可以,它不需要高压水冷却,液态盐就可以充当冷却剂。如果确实发生了故事并且暴露于空气中,这些液态熔盐会立即冷却成固体,阻碍核反应的进行。这也就意味着,它是非常安全的,在这种情况下不需要昂贵的安全壳,任何泄漏都将被限制在核反应堆的区域内。

熔盐反应堆的效率也比一般反应堆来得高。根据资料显示,熔盐反应堆每年每生产1吉瓦的电力需要1吨的熔盐燃料,而一般反应堆要产生同样的电力,需要250吨的浓缩铀,并且产生的核废料需要10万年才能重新释放回地球。
事实上,熔盐反应堆并不是最近才有的概念。早在1960年代,美国就已经开发出了熔盐反应堆,但是早期的技术并不理想,出现了一些特定的腐蚀和安全问题,于是该类型的反应堆便不再受欢迎。但是,随着技术的发展,这个反应堆又开始得到了重视。
我国在甘肃武威建造液态氟化钍反应堆,它是熔盐反应堆最受欢迎的类型之一。按照计划,它将于9月份建造完成,此后在将进行一系列验证。这里的一个主要问题是腐蚀,放射性熔盐容易腐蚀管道或其他部件。一旦通过各种测验,我们就可以在各个沙漠的无人区建造这种无水反应堆,为最终实现碳中和做出贡献。
中国科学家一直在该领域带头进行研究和开发,中国在核反应堆方面一直处于世界领先地位。