引力波本身是否会受引力影响

当我们观察一个遥远的星系团时，我们知道它的质量扭曲了空间的结构。当我们观察来自星系内部或星系之外的遥远物体的光线时，我们知道并观察到光线遵循由弯曲空间决定的路径。我们有充分的理由相信引力波也会有类似的表现。

在LIGO的帮助下，我们观测到了许多不同的引力波，这些都与合并的、巨大的、紧凑的物体相对应。由于光的传播时间(或引力波的传播时间)如此之大，宇宙的膨胀就显得很重要，当我们测量穿过地球的波时，我们可以看到它们被宇宙膨胀所拉长。这清楚地告诉我们，引力波在宇宙中传播时，会受到空间的扭曲、弯曲和拉伸的影响。

虽然万有引力会影响引力波似乎违反直觉，但这是一个理论和观测完美结合的美妙时刻。引力波必须遵循宇宙中存在的质量和能量所设定的曲线路径，它们的波长随着宇宙的膨胀而伸长。