世界上最稀有的药物来自粒子回旋加速器

同一元素有多种不同的同位素，其中可能会有放射性同位素，它们极其不稳定，会自发地释放电离辐射，这个过程被称为放射性衰变，α衰变、β衰变和γ衰变是放射性衰变的三大类。半衰期是这些放射性同位素的一个重要参数，它表示样品中一半原子发生衰变所需的时间。

在三种衰变当中，α衰变是最适合进行治疗的。α衰变会从原子核当中释放出α粒子，它包含了两个质子和两个中子。与其他形式的衰变相比，它的速度更慢，也更重，不能穿透组织太远（大约只有几个细胞直径）。由于这种辐射路径较短，因此不会对其它健康的细胞造成影响。也因为它的转移能量较大，因此它也能撕裂DNA，杀死癌细胞。

锕-225发生的是α衰变，它的半衰期为10天。这个时间说长也长，它可以让放射性元素有时间在目标区域聚集；但它也足够短，不会在体内停留太久，对人体产生危害。

近年来，随着全球需求的上升，科学家开始在粒子回旋加速器中生产锕-225。他们利用加速器把质子速度提高到一定的级别，然而让它去撞击一片钍，这就可以产生我们想要的锕-225。现在，世界各地的不同机构正在利用这种方法，制造更多的锕-225进行治疗和研究。