CMB的微小温度差异能告诉我们什么？为什么能获得诺贝尔奖

事实上，CMB是我们周围的一个球体。但是，要可视化该球体，我们需要将其投射到二维，这与制造世界地图的方法是一致的。下图展示的是从地球上看到的CMB的理论表示，红色是5.4开尔文，蓝色是0开尔文。当然，你在这张图上看不到红色或蓝色，你看到的只是绿色，它代表2.7开尔文。之所以到处是绿色的， 是因为CMB在各个方向都是相同的。

1998年，一颗名为“宇宙背景探测器”（COBE）的卫星升空，为了寻找CMB的微小变化。当研究人员查看收集到的数据时，他们发现天空的一半比另一半热一点：一边是2.724开尔文，另一边是2.732开尔文。这是怎么回事呢？这种微小的不均匀性是因为地球相对于CMB在移动，其基本思想就是多普勒频移。

除此之外，我们还发射了另外两颗卫星：一颗于2001年发射的WMAP，另一颗是2009年发射的普朗克卫星。每台仪器都能够以更高的精度拍摄宇宙微波背景辐射的图像，而其中普朗克卫星提供了最佳图像。这简直是一个信息宝库，那里有很多科学知识等待我们去发现。

这些斑点反映了宇宙38万岁时存在的声波。声音只是一种材料的密度变化，在这里这种材料是宇宙早期的等离子体。红橙色的斑点是等离子体密度较大的地方，而蓝色斑点是等离子体密度较低的位置。现在事实证明，在CMB变得可见之前，计算出在大爆炸热等离子体中可能产生的最常见的波长并不难。此外，我们还知道持有CMB的球体有多远。这两个距离构成一个三角形，天文学家可以计算出相邻热点之间最常见的角度。