光进入不同介质为什么会发生折射

一束光照射到玻璃，在撞击到玻璃表面时会改变方向，且其变化量取决于光的入射角度。改变入射角，相应的折射角也会改变，这些角度的关系通过一个名为斯涅尔定律的物理公式相关联。

惠更斯原理

请注意，玻璃中的波长较短了，因为光波在玻璃中移动的速度更慢。我们可以看到，在玻璃中，这些扩散的波叠加成了一个新的波前。我们可以多叠加几条线来显示波的传播方向，然后去除圆形波，就可以看到光从空气到玻璃时的弯折现象了。

事实上，虽然惠更斯原理可以解释光的弯折，但它所预测的角度并不是唯一的，这是它的一个大问题。

麦克斯韦方程组

因为玻璃中的ε比空气还大，所以玻璃中的垂直电场就更小。前面讲过，光传播的方向垂直于电场，因此我们可以画出光在玻璃中的传播方向。最后，我们可以看到，光从空气进入玻璃后会发生弯折的现象。

其他解释

关于光的折射解释，还有一个比较常见的说法是费马原理：光遵循最短时间原理。光在空气中传播的速度比在玻璃中快，因此为了在空气和玻璃的两点之中传播时间最短，光必须弯折。教科书上经常会用水上救生员的救援路径进行比喻。