烤箱与量子力学的诞生

在19世纪末，物理学家已经知道，当我们加热一个物体时，它会释放出电磁辐射。问题在于，他们还不知道会发出哪些波长的辐射以及发出多少辐射。他们已经观察到，较热的物体比较冷的物体发出更蓝的光，换句话说，发出的光的波长较短，但是还没有人建立这种联系的方程。

在接下来的几十年里，科学界收集了一些关键事实。首先，热量使构成物质的粒子来回振动；其次，物质含有大量的正电荷和负电荷；最后，当你振动电荷时，它们会发出电磁辐射。因此可以合理地猜测，热的东西之所以会发光，是因为内部的电荷在受热振动时会释放出辐射。

1899年，就在人们对维恩的分布定律感到兴奋之际，实验者报告了使用烤箱法进行的新的高精度测量，但这个消息并不好。维恩定律或多或少适用于可见光和紫外线，但研究人员越深入红外线，该理论的偏差就越大。

瑞利-金斯定律

所以，物理学家就被困住了。一方面，我们有维恩定律，在短波上运行良好，但在长波方面与实验不符；另一方面，瑞利-金斯定律适用于长波，但对于短波长确实灾难性的荒谬。

普朗克

最后是我们熟悉的环节，物理学的救星马克思·普朗克出现了，他找到了一种将两条曲线缝合在一起的想法。他利用了一些数学技巧，让普朗克公式在短波长下看起来像维恩定律，而在长波长下看起来像瑞利-金斯定律。普朗克的猜测与数据完美契合，适用于所有波长。他发现要使方程式有意义，某些项必须是整数，也就是说能量必须是离散的。普朗克发现了量子力学。