寻找戴森球，这不是科幻

将太阳包裹在太阳能收集器中的想法并不新鲜，1937年英国作家奥拉夫·斯泰普顿首次在他的小说中提出这个概念。1960年，弗里曼·戴森受到了斯泰普顿小说的启发，提出了一个高度先进的文明可能会建造一个球体包围其母星，以供居住以及收集母星的所有能量。这个概念后来也被称为戴森球。

我们过去也曾讨论过戴森球的合理性，它的结构在现实中是不太可能存在的，但如果作为一群独立的航天器存在是相当合理的。但戴森的原始论文不是关于如何构建这些东西的，而是如何找到它们。如果戴森球是一个文明进程中的一个自然阶段，那么它可能是寻找外星生命迹象的最佳方式吗？

完整戴森球

后来，我们的红外望远镜发展迅速，它们甚至进入了太空进行搜寻。调查开始发现了许多符合描述的物体，不幸的是，对于在几百开尔文下的行星轨道大小的物体，有一些明显的自然解释。例如，在坍缩成新恒星过程中的气体云。事实证明，仅从热辐射中识别出一个完整的戴森球几乎是不可能的。

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部分戴森球

这将是一个大而热的物体和一个大而冷的物体的不自然组合，每个都会在不同温度下产生自己的热光谱。但是在很远的地方，来自恒星和球体的光会混合成一个点，两个纯热光谱将被拼接成一个奇怪的光谱。如果我们用跨越巨大波长范围的光谱仪仔细分解恒星的光，我们也许能看到两个不同的热光谱。但即使对于一颗恒星来说，这项工作也是非常困难的，我们可能需要搜索大量恒星才能找到一个戴森球。