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主流的行星形成理论可能是错的?新发现的系外行星成了重要证据

科学探索万象经验2023-05-08

在过去的几十年里,天文学家已经探测到了数千颗系外行星,但我们并没有真正看到它们的样子,我们只是间接推断出它们的存在。因此,每当一个新的系外行星被发现,并伴随着一些令人惊讶的直接图片时,它是非常有科学价值的。

2022年,一组天文学家团队发表了一项特别的发现:他们直接拍摄了迄今为止发现的最年轻的系外行星。事实上,它还处于形成阶段,也正是如此,它可以教给我们关于太阳系中行星是如何形成的信息。

该团队观察了530光年外的一颗名为AB Aurigae的恒星,它的大小与太阳相似,但与45亿岁的太阳相比,它实际上是一个只有200万岁的婴儿。在这之前的科学研究中,我们已经看到过围绕年轻恒星旋转的气体盘的图像,我们认为像这样的盘会产生新的行星。因此,研究团队希望在这颗新恒星附近找到一颗年轻的系外行星。

这个搜索过程使用了两台望远镜:位于太空的哈勃望远镜和位于夏威夷的斯巴鲁望远镜。在斯巴鲁望远镜上,他们还使用了一种工具,称为可见光孔径掩蔽偏振成像仪,用于解析系外行星结构。然后团队对他们收集到的数据进行了一系列分析,以确保他们的信号不受噪音、背景源或其他东西的干扰。最后的结果是,圆盘上有一个清晰的亮点,显示一颗新的行星正在形成,这大约需要500年的时间。