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科学探索

中微子出了许多诺奖,还有一个等待探索:它与电磁力相互作用吗

科学探索万象经验2023-05-08

物理学家认为,不只存在一种类型的中微子,因为如果是这样的话,它会发生一种特殊的衰变,我们应该能观察到,但事实却没有。当电子中微子与物质发生相互作用时会产生电子,我们就知道电子中微子的存在。此外,电子还有两个重要的表亲:μ子和τ子。在1960年代,有三位物理学家建立了一个实验,将一束中微子射向探测器,如果产生了μ子,则证明存在第二种类型的中微子。实验结果如他们所愿,他们发现了μ子中微子,并获得了1988的诺贝尔物理学奖。

μ子中微子的发现,给了物理学家很大的鼓舞,他们继续探寻是否存在τ中微子。由于τ中微子能量更高,需要更强大的加速器,因此它的发现会比前两者来得更晚。1997年,费米实验室才开始研究这个问题,在三年数百万次的碰撞中,他们终于在2000年有足够的数据宣布发现τ中微子。