对黑洞进行X光检查

从那时起，科学家们间接观察到了许多黑洞。有些只是我们太阳质量的几倍，而另一些则是数十亿倍。但是除了计算它们的质量之外，还有很多属性天文学家仍然不知道，最大的谜团之一是关于它们的旋转。

但爱因斯坦广义相对论的数学解决方案表明这不是真的，它显示了黑洞实际上可以旋转的最大速度，任何额外的角动量都会以引力波的形式辐射出去。问题是，黑洞的黑暗使得很难弄清楚这个数学在实践中是否成立。很长一段时间以来，没有人能看到黑洞真正旋转的速度有多快。

广义相对论表明，黑洞旋转得越快，它的圆盘就越紧贴黑洞的视界。而且距离越近，它的辐射就越会受到弯曲时空的影响。望远镜的目标是观察铁发出的 X 射线，它具有望远镜可以识别的特征。但是，与 NuSTAR 不同的是，其他较旧的望远镜观测到的低能量 X 射线可能会被尘埃遮挡。因此，天文学家不确定他们看到的X射线扭曲是来自尘埃云还是弯曲的时空。这意味着他们无法对黑洞的旋转做出任何肯定的结论。

这就是 NuSTAR 的用武之地。NuSTAR 检测到了同样的铁信号，但在更高能量的波长中可以穿透任何尘埃。它发现信号仍然失真，但不是尘埃云造成的，而是黑洞的自旋。现在，科学家们可以精确测量铁信号中的失真，从而准确计算出黑洞旋转的速度。通过这个望远镜，他们发现黑洞以84% 的光速旋转，这非常接近爱因斯坦理论预测的最大可能速度。
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这是迄今为止最好的证据，证明黑洞确实有最大的自转速度。除了提供支持理论物理学的真实证据之外，测量超大质量黑洞的自旋对于了解它们在整个早期宇宙中是如何形成和演化的也很重要。