从轨道异常说起，太阳系第九颗行星存在吗

让我们考虑一个简单的宇宙，除了太阳和地球之外什么都不存在。在这种情况下，牛顿引力足以描述太阳的轨道。借助牛顿万有引力定律以及我们对太阳和地球质量的了解，我们几乎可以准确地描述这个两体太阳系将如何运作。现在，我们把火星添加进去，此时我们会发现地球轨道有点变化。牛顿引力告诉我们，一定是有其他引力影响等待我们去发现。因此，即使我们不知道火星在那里，我们仍然可以判断有什么东西在那里。

水星、金星、火星、木星和土星是最早被发现的行星， 因为我们可以用肉眼看到它们。但直到18世纪才发现第七颗行星天王星，因为它不是那么明显。但在发现它之后，理论物理学和望远镜已经足够先进，科学家们发现天王星的轨道出了问题，一定有其他重物影响着它。因此，第八颗行星海王星成为第一个被数学预测的行星，科学家甚至可以在观测之前估计它的大小和位置，这导致它最终在1846年被发现。

但随后的计算表明，天王星和海王星的轨道仍然存在问题，所以天文学家开始寻找第九颗行星。最终，我们在1930年发现了冥王星。就在每个人都认为解决了一个巨大的谜团时，计算表明太小太轻，无法消除天王星和海王星的轨道不一致。