洛希极限失效：这颗矮行星的环不该存在

因为矮行星Quaoar很小，所以整个掩星只持续了不到一分钟。但是当他们回去查看光变曲线时，他们注意到星光在掩星前后有两个微小的下降。解释这些下降的最好方法是矮行星Quaoar有一个环。更妙的是，他们回过头来检查了2018年之前的掩星数据，果然他们发现在这些光变曲线中，在掩星前后也有相同的下降。这使得矮行星Quaoar成为我们发现的第三个有环的太阳系小天体。

第二次发现有环的小天体在2017 年，在另一次掩星期间，在矮行星Haumea 周围发现了另一个环。所以，在太阳系小天体中发现环并不一定是新奇的，但即便如此，矮行星Quaoar的环系统还是很奇怪，因为它的轨道离行星的距离比以前认为的要远得多。

现在还不清楚如何才能让如此致密的环在洛希极限之外保持稳定，任何外部扰动都应该导致环吸积形成卫星。不过，天文学家有一些猜测：矮行星Quaoar有一个卫星叫Weywot，这些环中的粒子可能会与该卫星产生轨道共振，防止它们吸积形成卫星。不过，我们对此应该持保留态度，因为我们对卫星Weywot没有足够的了解，还需要更多的观测来支撑。