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一战爆发前,澳大利亚帝国军招募启动,帝国军的装备与本土兵一致

人文历史佚名2023-03-04

一战爆发前,澳大利亚虽然存在一支规模可观的军队,但《1903年国防法》禁止将军队派遣到国家领土之外。澳大利亚必须临时组建第二支军队,完全由自愿为帝国服务的志愿者组成。澳大利亚帝国军用于海外军事任务,而澳大利亚军队将继续负责本土防御。

1914729日,英国通知各自治领战争迫在眉睫,730日和731日,新西兰与加拿大分别出兵时,澳大利亚迅速跟进,计划从澳大利亚派遣一支2万人的部队,在英国人需要的地方服役,并将澳大利亚皇家海军置于英国海军部的控制之下,这符合1911年帝国会议期间达成的协议。

191484日英国向德国宣战,86日英国致电澳大利亚表示接受其士兵人数的提议,并要求尽快提供部队。英国最初建议澳大利亚派遣两个步兵旅、一个骑兵旅和一个野战炮兵旅;共约1.2万人。

但澳大利亚军官威廉·索斯比·布里奇斯指出,澳大利亚所提供的2万人可以组成一个完整并拥有炮兵的步兵师,以及一个轻骑兵旅。布里奇斯坚持认为,澳大利亚军队不应该像英国所建议的那样被编入英国的战斗序列,而是应该保持独立的编队。

查尔斯·埃德温·伍德罗·比恩在《澳大利亚一战官方历史》中写道:“如果澳大利亚军队以英国陆军委员会支持的方式打完这场战争,就不会有澳新军团。澳大利亚不会有登陆,不会有孤松,不会有波齐耶尔和普卢森德,不会有维勒·布雷托内乌斯,不会有圣昆廷山,不会有罗马和大马士革,不会有兴登堡防线之战。澳大利亚民族也不会像今天这样存在”。

“师”是西方军队中拥有固定组织的最大编队,可以根据特定任务进行调整,可以独立进行战术行动。从拿破仑战争开始,“师”成为军队的标准特征,到大战前夕,所有欧洲军队都已将师作为其基本组成部分,军事力量以其可以部署师的数量来衡量。

即使仍受英军指挥,布里奇斯将澳大利亚军队单独编成一个师,保证了澳大利亚军队的独立性和民族性,这对澳大利亚具有重大意义。同时布里奇斯将这支澳大利亚军队命名为澳大利亚帝国军,这肯定了澳大利亚对帝国的忠诚,也使其拥有一支具有鲜明民族特色的军队。

由于《1903年国防法》规定,不能动员和使用军队的现有部队前往海外服役,澳大利亚帝国军必须作为一个新的军事单位来建立,其部队将由愿意去海外作战的志愿者构成。因此,澳大利亚第1师和第1轻骑兵旅构成的2万人规模的部队建立在大量拼凑的基础上。

布里奇斯与首席参谋长怀特计划尽可能多地招募有军事经验的人员。他们计划,一半的人应从民兵中抽调,其余的人从以前参加过战争或民兵服役的人中招募,但这两个目标都没有实现。