罗马帝国：基督教的产生，与基督教成为国教的历程是怎样的？

从哲学的角度来讲，宗教作为一种社会意识形态，是上层建筑（确切的说是思想上层建筑）的一部分，研究任何上层建筑都不能离开其特定时间的经济基础。

而上层建筑和经济基础构成了社会关系，社会关系又是生产力的反映，它不是一成不变的，而是随着社会历史条件改变的。恩格斯指出：“对于一种征服罗马世界帝国，统治文明人类绝大多数达一千八百年之久的宗教，简单地说它是骗子手凑集而成的无稽之谈，是不能解决问题的。

要根据宗教借以产生和取得统治地位的历史条件，去说明它的起源和发展，才能解决问题，对基督教更是这样”。基督教在今时今日仍拥有者占全球人口三分之一的信众，对于这种宗教，其产生也不例外地拥有着重要的历史和现实意义。

基督教产生于公元一世纪，即罗马帝国的全盛期的巴勒斯坦地区。基督教最初是作为犹太教的一个支派出现的，但具体来说是哪一派别，学术界一直存在争论，至今也没有一个一致的意见和结论。同样的，根据圣经的说法，基督教的创始人是耶稣。耶稣的生平也是历史上争论最多、最难以解决的问题之一。而本文由于主要研究对象是“政教关系”，故不在这两个问题上进行细致的分析讨论。

在基督教之前，在宗教领域占主流地位的是多神论，而犹太教是一神教的代表。基督教最初是犹太教的一个支脉，是分化出来的独立团体。它总体上保持了与犹太教一致的一神论，但在具体宗教义理、组织结构、救赎思想方面又与其有很大的不同。犹太教鼓吹只有当地人能得到上帝的保佑，而基督教的教义则宣称在上帝面前人人平等。

公元前六世纪，罗马奴隶主建立了奴隶制共和国。在此后的几百年里，罗马不断对外扩张，相继征服了意大利半岛和地中海周围地区，直至成为一个统治地中海地区的强大帝国。而在这几百年的殖民扩张中，奴隶主为了满足他们自身日益增长的物质生活需求不断对殖民地进行压榨和掠夺。在几次小规模抗争未果后，人们只能转向宗教寻求心理安慰。基督教便是在这种环境中产生发展开来。

基督教成为国教的历程并不是顺风顺水的。在早期，由于其主张和特点得到了罗马帝国的仇视，早期的罗马皇帝都坚持把基督徒“喂狮子”，直到313年《米兰敕令》颁布，基督教才结束了被伤害的悲惨境遇。而公元380年狄奥多西统一了基督信仰，将其定为国教。能够从犹太教的一个分支成长为罗马帝国的国教，甚至在此后的两千多年发展过程中经久不衰，有其深刻的历史及现实原因，必然是内因与外因共同作用的结果。对于基督教的国教化，最主要的原因有三点。

首先，早期罗马帝国的宗教环境是比较自由的。在罗马帝国决定将基督教定为国教而进行意识形态的统一之前，对于宗教总体上的容忍度是相当高的。帝国子民的宗教信仰繁多而复杂，多神教、一神教及多种东方宗教掺杂于一个帝国之中且都被帝国承认，拥有合法地位。所有被罗马征服地区的神灵都会被放进万神殿”。