皇帝之妻为什么叫皇后?有怎样的来历?

我们都知道古代的皇帝一般都是三妻四妾，因为在当时是一个男权的国家，男子有着至上无上的权利，女子则像是男子的陪衬品一般，不过，话说回来，现在女性的地位得到了很大的提高，而且，现在的婚姻制度是一夫一妻制，也就是说一个男的允许有一个女的做了妻子，双方必须忠诚。那么，在古代，皇帝的正位妻子就是皇后了。为什么正位妻子要叫做皇后呢?有什么样的来历?具体的就跟随小编一起来看看吧!

在中国古代宫廷里，皇帝拥有后宫三千佳丽，在众多妻妾中，皇帝的正室妻子称为“皇后”。可是，为什么要称皇帝之妻为“后”呢?

“后”原为君主之意。在《诗经·商颂·玄鸟》上载：“商之先后，受命不殆，在武丁孙子。”郑玄笺曰：“后，君也。”又《左传·僖公三十二年》说：“其南陵，夏后皋之墓也。”

《书经·说命中》说：“树后王君公，承以大夫师长。”这些“后”都是指君主，所以在上古时代，“后”是帝王的称号。如大禹的儿子啓称为“夏后氏”，还有传说中射日的后羿。

历史上，“后”是一会意字，“后”在甲骨文里，左下方是一口字，右上方是一拢起的手，但自金文将字型成镜像般翻转，拢起的手移到了左上方，便一直沿用至今。

《说文解字》上载：“后，继体君也，像人之形，施令以告四方，发号者，君后也。”因为在上古氏族部落中，一般发号施令者为女性的权威，所以“后”的意思为有权威的女性长辈。

在甲骨文的卜辞中，“后”还经常被用来代指氏族中的女性首领。所以，也因而引申为“帝王的正妻”等涵义。