古代丧葬文化有哪些特点?哭丧究竟是怎么来的?

如今，很多地方办葬礼的时候都还会专门请人来哭，这个哭丧的传统到底是怎么来的呢?其实哭丧是儒家礼仪之一，而我们自古以来就学习的儒家文化，所以对这方面非常的看重。其实古代的丧葬文化规矩还要更多一些，并不是简单的苦苦就完了，最自己的限制也有很多。不过经过了这么多年，我们也应该取其精华，一些没必要的陋习是时候可以抛弃了。

挽郎，就是出殡时牵引灵柩边行边唱挽歌的少年郎。用现在的话来说，就是职业哭丧人。但古代挽郎是跟皇家丧礼挂钩的，凡事一旦跟皇家沾边，总没那么简单，挽郎就是勋贵官宦子弟入仕的重要途径。

皇帝、皇后、皇太子或者亲王级别的人物去世，官府都要在勋贵官宦子弟中，挑选十几岁到二十来岁，且嗓音好、仪表英俊、富有才情的人，进行丧礼仪式培训，最终经礼部考核遴选出规定的人数，充当挽郎。治丧结束后，挽郎的材料会由礼部移交吏部，等待安排官职。

不过，总体而言，选拔挽郎的人数并不是特别多。《晋书·礼志》记，成帝咸康七年(公元341)，皇后杜氏病逝，“有司又奏，依旧(例)选公卿以下六品子弟六十人为挽郎。”这是皇后出殡所需挽郎的人数。皇帝丧礼上的挽郎人数翻倍，《世说新语·纰漏》记“(南朝宋)武帝崩，选百二十挽郎，一时之秀彦。”

年龄小，能当官，人数少，这些特点使得挽郎在科举考试出现之前，或者在科举取士人数极为有限的隋唐，成为官宦之家争相抢夺的重要资源。别小看这个有点“晦气”的身份，很多有名的历史大人物，就是通过担任挽郎，开启成功之路的。譬如武则天和唐玄宗时期著名的宰相姚崇，年轻时就是以孝敬挽郎的身份步入仕途的，不过他后来又参加了科举考试;和南诏、拒吐蕃的大唐名将韦皋，就是先当了唐肃宗李亨的挽郎，之后才被上调为华州参军，而后步步升迁。