古代寺和庙是一个意思吗?二者到底有怎样的区别?

中国上前五千年的文化沉淀，其实还是有很多有趣的事情的，我们今天就一起来看看古代的寺院和庙，说到寺院很多人都是知道的，寺院在现在很多人看来都是烧香拜佛的地方，庙的话在现在很少见了。不过，古代还是有的，很多人会认为寺院会比庙的等级要高，而且寺院都是一些正经的和尚，而庙都是一些无家可归的人，那么，我们今天就一起来看看古代寺和庙是一个意思吗?二者到底有怎样的区别?

在各种关于佛教的新闻报道中，经常可以看到记者们将佛教寺院称为“寺庙”的。有时候和一些朋友聊天，也经常能听到他们说：“我哪天哪天去庙里烧香去了。”其实我知道他是说去寺院烧香了。“寺”和“庙”的区别其实是非常大的，但是现在的人绝大多数已经搞不清楚它们之间到底有什么不同了。　　“寺”在古代是专指皇帝的行政机构的，我们经常在文学作品中看到“大理寺”，大理寺是干什么的呢?大理寺在中国古代是掌管审谳平*刑狱的官署。最早是从北齐开始设立，以后历代王朝都延用其制，直至清朝。大理寺的主要职责是专门审核天下刑名，凡罪有出入者，依律照驳;事有冤枉者，推情详明，务必刑归有罪，不陷无辜。它与刑部、都察院合称三法司，刑部受天下刑名，都察院纠察，大理寺驳正。称为“寺”的机构还有：鸿胪寺(掌宾客及凶仪之事。领典客、司仪二署)、太常寺(掌管礼乐的最高行政机关)、光禄寺(掌管朝廷祭享、筵席及宫中膳羞的机构)、太仆寺(掌管皇家车马仪仗的机构)。

东汉永平十年，汉明帝派特使把印度高僧摄摩腾和竺法兰两位法师迎请到了中国，开始就是鸿胪寺负责接待的。后来因为佛教受到朝野普遍的欢迎，就把两位法师留在了中国。第二年，汉明帝下令在洛阳城雍门西面，按天竺僧伽蓝摩(该梵语的意思是“僧众所住的园林”)样式为这两位印度僧人建造了一些房屋，这些房屋依照当时的习惯，也被东汉王朝称为“寺”。因为寺内的经书是用白马驮来的，朝廷便将其命名为“白马寺”。这样，洛阳的白马寺就成为中国的第一座佛寺。白马寺是当时朝廷直属的行政机构。它的目的就是翻译经典，再一个就是指导大众共同修行。隋唐以后，寺作为官署的称谓越来越少，而逐渐演变为中国佛教建筑的专用名词。