东汉末年的大动乱到底有多可怕?人口大幅度减少

说起东汉末年三国时期，很多人都非常的感兴趣了，因为在这个时期，各个地区都出现了英雄豪杰。在他们眼中，那是一个群星璀璨、空前精彩的时期，在不吝赞美之余，长恨此生不能生活在那个“激情燃烧”的岁月，以此建不世之功。其实，作为超级大乱世，东汉末年实在不值得推崇，原因无他，死亡率超高，场面太可怕。那么在这个时期，天下到底有多可怕呢?现在我们就一起来看看吧。

东汉末年的大动乱到底有多可怕，可以从损失的人口总数中窥见一斑。依据东汉中期的人口统计(6500万左右)，三国初年的人口估算(2300万左右)，那么在短短数十年的时间里，当时的中国损失了近60%、多达4200万的人口(所有数据均参考葛剑雄的《中国人口史》)!而造成人口锐减的原因，主要有战争、饥荒、瘟疫三种原因，在这里笔者逐一做个简述。

军阀混战是导致东汉人口锐减的主要原因。汉末天下大乱、诸侯纷起，强者着跨州连郡，弱者宰割县邑，相互间征伐攻讨，使得海内混乱不堪。而就在这无休止的混战背后，则是累累白骨、赤地千里的惨重代价。究竟有多少人死于战火，在历史上没有准确的数据，但依据前文所罗列的数据推测，至少在2000万以上，其中有很大一部分死于屠城。

作为战争中恐吓、削弱对手的一种手段，各地军阀都对屠城乐此不疲，尤以国贼董卓为甚。董卓的凉州军团军纪最差，每每在攻克敌军城池后，便将城中财物劫掠一空，将残余的百姓悉数杀光。其实，不仅董卓这类残忍的军阀喜欢屠城，就连一向宣扬“拯焚救溺”的曹操，也干过这等为人不齿之事。

初平四年(193年)，曹操以替父报仇为由，起兵讨伐陶谦，并将刻骨仇恨发泄在徐州百姓身上，所到之处都以屠城作为报复，死于其手的百姓竟然多达数十万(“凡杀男女数十万人，鸡犬无余，泗水为之不流。”见《后汉书·卷七十三》)。虽然数据有严重夸大的嫌疑，但遇难者的数量绝不会低于数万。