古代为什么要把犯人送到边疆而不是关进监狱?

历史上，几乎各朝各代都会把部分罪犯送到边疆，而不是就近的监狱，这到底是什么呢?其实送到边疆几乎等于是判了他们死刑，甚至有很多犯人还没到边疆就已经去世了，不过把他们送去的目的还是当苦力，为了修建边疆的防线，所以必须派很多人力过去。所以对于很多犯人来说，去边疆还不如直接给个痛快，当然你肯定是没得选，如果犯的罪不是太严重的话，应该还是能逃过一劫的。

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在古典名著《水浒传》中我们经常能看到这种情节，好汉们因为各种理由被官府发配到千里之外。

相信很多人都有疑问，为什么不就近盖个监狱，非得让两个公人押着犯人到千里之外去，三个人一路上吃喝拉撒得花多少钱啊。

想想这样算起来实在是不划算啊!

发配是古代的一种仅次于死刑的重型“刑莫惨于此”，这种刑罚自秦汉时就有了，不过当时被流放的大多是犯事的贵族，宋朝时开始正式入律。

把犯人发配到边疆的最初目的是为了充实边防军力。后来又成为了开发区的劳动力，分极边、烟瘴(四千里)、边远(三千里)、边卫(两千五百里)、沿海附近(一千里)作为执行刑罚场地。

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充军重刑在明朝时最盛行，一般在定罪后由兵部发配。

极边的流放地主要分布在极南或极北之地，但有的朝代也将犯人发配到海岛去，宋朝就把海南岛和沙门岛作为流放重刑犯的流放地。