希特勒的水下坦克军团是怎么回事?

在很多人的印象当中，陆战之王坦克怎么可能会下水呢?然而事实上，在第二次世界大战期间希特勒就曾经制定过一项“海狮”计划，企图进攻当时已经处于孤立无援境地，但是还在抗击德国侵略的英国。然而面对北海以及英吉利海峡这道天然屏障，德国可以说是伤透了脑经。于是便秘密研制出了一款潜水艇坦克，打造一支神秘的水下装甲兵团。

1940年，德国人开始秘密研制潜水坦克，他们采取了在现役坦克上安装潜水和浮渡装置的做法。当时控制法国海岸的德国装甲部队的主力坦克是Ⅲ号和Ⅳ号坦克。Ⅲ号坦克装备37毫米坦克炮，主要负责攻占敌人阵地，Ⅳ号坦克装备75毫米短身管加农炮，负责火力支援。

Ⅲ号坦克于1935年开发，随后相继改型，从E型开始投入批量生产，到G型改装了50毫米炮(42倍口径)。1940年7～10月，德国共将168辆Ⅲ号坦克改成潜水坦克，主要车型是F～H型。目前，Ⅲ号系列坦克中只有F型的数据被保存了下来。其战斗全重19.8吨，全长5.38米，宽2.91米，高2.44米。乘员5人，装甲厚为12～30毫米。装备了HLI20TRM发动机，最大速度40千米/小时，最大行程165千米。其武器装备为1门37毫米坦克炮(131发炮弹)和2挺7.92毫米NG34机枪(4500发子弹)。

潜水坦克的制造以Ⅲ号和Ⅳ号坦克为蓝本。对Ⅲ号坦克的改装是将其发动机进气口密封，再加上保护盖。炮塔侧面的舱口等全用橡胶薄膜进行了防水密封。这种保护膜既能防水，又能在登陆后轻易抛掉。值得一提的是，潜水坦克安装了通气管和水下导航的陀螺罗盘。

潜水坦克使用柔软的通气管进行通气。这是一种直径20厘米，18米长的软管，里面有密封盖，前端有浮标，浮标上安装了吸气口和无线电天线。如果浮在水面上的浮标进水的话，那么坦克舱里也会被流入。所以它被称为潜水坦克的生命线。

潜水坦克在水中前进时，只能通过炮塔上方的窗户观察，视野非常有限。所以在车内配备了陀螺罗盘和无线电导航。即便如此，潜水坦克的前进方向通常也只能按照地图指示，如果碰到大的障碍物，要绕过去是很困难的，几乎很难完成。如果最终不能穿过而停在原地的话，那么潜水坦克就会成为极度危险的自杀武器了。潜水坦克车内的乘员为防险情，全都身穿脱险救生装置。整个坦克操作起来非常轻便。

潜水坦克的最大潜水深度可以达到15米，可连续在水下前进20分钟。如果超过这个时间，车舱内的一氧化碳浓度就会过高，有可能使坦克成员中毒致死。因此水中前进时，装填手要不断测量一氧化碳的浓度，超过规定数值就要浮出水面。当然从15米深的水下要浮出来也不是一件简单的事。

潜水坦克在使用前必须由驳船运到近岸海域后，在离目标海岸不远的地方自行下海，在水中前进直至海滩登陆。

除了Ⅲ号潜水坦克外，1940年7月德国还装备了42辆Ⅳ号潜水坦克。Ⅳ号潜水坦克是由Ⅳ号坦克的A～M型改造而成的。其全重20吨，长5.92米，宽2.84米，高2.68米，乘员5人，最大速度40千米/小时，最大行程200千米。武器为1门75毫米炮(80发炮弹)。2挺MG34机枪(2700发子弹)，装甲厚10～30毫米。

如果英军看到从海里钻出来的坦克时，一定会惊呆了。可惜历史上戏剧性的一幕并没有上演。由于进攻英国的“海狮”计划被取消了，所以潜水坦克不但没有在预想的战场上发挥作用，而且还在1940年10月后终止了生产。

除秘密研制潜水坦克以外，德军还准备了浮渡坦克。当时为了节省开发时间，以Ⅱ号轻型坦克(A-C型)为基础，在坦克车体四周安装了浮筒，共准备了52辆。

浮渡坦克在风力3～4节(5.6～7.4千米/小时)的条件下，海面最大浮渡速度为10千米/小时。这种浮筒就安装在坦克的托带轮上，内部分三部分，用赛璐璐的小袋充填起来。

为能在海上浮渡，坦克的发动机实施了防水措施，并通过密封的箱形罩进行供排气。从发动机延伸出来的扩展轴，可带动后面的小形螺旋桨旋转。炮塔与车体之间也用橡胶软管密封，以防止漏水。在海面浮渡时，坦克的履带封罩沉入水中，上部车体和炮塔露在水面上。