鼎盛时期的明朝和清朝,哪个更厉害一些?

明清两朝，经常会被拿出来进行比对，它们是两个相邻的朝代，但是虽然明朝被清兵打败，清朝取代了明朝建立起了新的封建王朝，但是很多人并不认为，这就证明了明朝比清朝要更差，毕竟时间是一直在发展的，明朝也有鼎盛时期也有衰落时期。那么，鼎盛时期的明朝与清朝时期相比，究竟哪一个朝代要更厉害一些?清朝真的就比明朝要强一些吗?

明朝和清朝，是中国历史上最后两个封建王朝，被合称为“明清”，因此经常被许多历史爱好者拿来作对比，双方吵得喋喋不休，谁也说服不了谁。

我们今天就从国土面积、人口数量、外战成绩、思想文化、科学技术这5个方面，来看一看，鼎盛时期的清朝和明朝，谁更厉害一些。

王朝综合实力的一个重要指标，就是国土面积。

明朝刚刚建立时，只是一个南方政权。朱元璋经过连年征战，消灭了各地割据政权，将元朝统治者赶回蒙古。朱棣即位后，继续征伐北元。此外，还在东北方向不断扩充明朝的疆域。因此，永乐时期，明朝的国土面积达到最高峰值——据《中国历代疆域面积考》记载，当时明朝的国土面积为997万平方公里，已经超过了汉朝和宋朝。

明史记载：“东起辽海，西至嘉峪，南至琼、崖，北抵云、朔，东西万余里，南北万里。其声教所讫，岁时纳贽，而非命吏置籍，侯尉羁属者，不在此数。呜呼盛矣!”

清朝在关外兴起时，仅是一块弹丸之地。在与明朝的对峙中，清朝不断蚕食明朝的土地，得以逐渐壮大。1644年，清朝入关，取代明朝成为新的大一统王朝。随后，清朝消灭了大顺政权、大西政权、南明政权等，统一了全国。清朝经过顺治、康熙、雍正、乾隆4朝100多年的不断扩张，到1820年，国土面积达到最高峰值——据《中国历史地图集》记载，为1316万平方公里，是汉朝的2.16倍，是唐朝的1.06倍，是宋朝的4.7倍，是明朝的1.32倍。

不过，在那以后，清朝的国土面积就不再增加。第一次**战争以来，随着一次次不平等条约的签订，包括香港、台湾等在内的国土被割让给西方列强，到1908年，清朝国土面积已经缩水至1135万平方公里。当然，“瘦死的骆驼比马大”，这时候清朝国土面积依然远超明朝。

从国土面积来看，清朝强于明朝。

只有足够发达的经济实力，才能支撑足够多的人口数量。所以，人口数量也是衡量王朝综合实力的重要指标。

明朝鼎盛时期的人口数量，历来说法不一。

赵文林、谢淑君在《中国人口史》中提出，明朝于1626年达到人口最高峰值，实际人口约1亿人。王育民在《中国历史地理概论》中则认为，明朝在万历年间达到人口最高峰值，实际人口在1.3亿人至1.5亿人之间。曹树基在《中国人口史·第四卷·明时期》中提出，明朝在1630年达到人口最高峰值，实际人口大约有1.9251亿人。葛剑雄在《中国人口发展史》认为明朝在1600年约有1.97亿人。

综合而论，明朝人口最高峰值在1亿人至1.97亿人之间。

清朝入关后，经过一段时期的复苏，再得益于美洲作物番薯等引进中国，使得人口数量呈急剧上升的态势，超过了明朝。曹树基在《中国人口史·第五卷·清时期》记载，清朝在18世纪末，人口数量就突破了3亿，到晚清时期，更是突破了4亿。

1901年，李鸿章奉命与西方列强11国签订了《辛丑条约》。在《辛丑条约》中，西方列强出于羞辱中国的意思，就按照每个中国人都要向他们交1两白银“罚金”的标准，索赔4.5亿白银。这就是说，当时中国人已经达到了4.5亿，是明朝人口数量的2倍多。

从人口数量上来看，清朝再得1分。