虎贲军到底是一支怎样的军队?其前身是怎样的?

说起虎贲军，相信了解过我国古代历史的小伙伴们对这个词语不会陌生了。虎贲军就相当与是我国古代时期朝廷精锐部队的代名词。然而事实上虎贲军的真实身份并不是打前锋的精兵，也不是坚守城池的猛将。自古以来它其实有着一个象征着最高权威的名字，那就是御林军。那么小伙伴们知道虎贲军的前身是什么吗?

“虎贲”一词最早起源于《周礼》一书。说：“夏朝设‘虎贲氏’一职，专门负责执掌如老虎般勇猛的将士800人。皇帝外出打仗，虎贲军就和军队一起出征;皇帝住在外面，虎贲军就负责守卫。”

可惜，虎贲军前身的历史鲜为人所知，后人每每提起中国军队，皆以唐宋明清军队为谈资。殊不知，在几千年前的中国，虎贲一词早已成为了王朝中强悍军队的代称。而最早建立起这种军队并以“虎贲”为其冠名的的王朝，就是夏。

众所周知，禹的儿子启杀死了本该被禅让的伯益，建立起了中国第一个世袭制王朝——夏。夏朝的建立使得中央皇权更加集中，同时也更加地危险，这时候往往就需要强大的武装来保障皇权的稳固。

于是，在这样的背景下，“虎贲氏”一职被设立。

可是由于皇城的逐步完善，需要负责守卫的地方也越来越广。面对外来入侵的蛮夷部落，天子经常需要派军队去打仗。周朝的时候，周武王伐纣，就曾将虎贲军当做攻打商纣王的精锐部队。周朝灭掉商朝以后，虎贲军又成为了周天子的禁卫军。主要担负出行中的护驾和驻跸时的行宫护卫。

到了汉朝，就有了专门的建制，管这些虎贲军叫期门。这时候期门人数渐渐多了起来，最多的时候可以达到几千人的规模。

我们管这一时期的虎贲军叫御林军。

古代中国在秦的统一之下，古代中国“国家”概念渐渐形成。所谓“车同轨，书同文，行同伦。”楚霸王项羽灭秦之后，国家的意识并没有完全消失，而是到了西汉继续被加强。

到了汉武帝时期，国家达到了全面兴盛。在此期间，汉武帝通过讨伐匈奴、联通西域扩大了国家版图，增强了和世界的沟通。西汉王朝日渐兴盛，而这些，都离不开虎贲军的身影。