如果皇帝死了,是太上皇复位还是太子继位?

虽然历史上并不存在这种情况，但是我们也可以设想一下，假如一个朝代同时存在太上皇、皇帝和太子三个人，太上皇虽然退位但是手握重权，而皇帝突然病死了，那么下一个当皇帝的应该是谁?是掌握大权的太上皇，还是理所应当的继承人太子?太上皇也是可以复位的，历史上也有朱祁钰夺回皇位的例子，那遇到这种情况，应该是谁来当皇帝?

早在秦王赢政自封为始皇帝后，便追封自己的父亲秦庄襄王为“太上皇”，以表示他对死去的先王的尊崇。这是太上皇称呼的最早应用。

刘邦打下天下后，他的父亲还活着。刘邦已经是皇帝了，刘邦他爹该叫什么呢?经过讨论，决定把刘邦他爹叫太上皇，意思就是位居皇帝之上。所以在中国古代皇帝退位之后，就被称为太上皇。

我们都能想到，中国的皇帝一般都是终身制，不是任期制。原因很简单，皇帝的位置那么好，谁坐上了还想下来?(虽然实际上并不是像看起来那么好。)对于大多数皇帝来说，谁要我的位置我就要谁的头。

这就导致了，中国的太上皇真是凤毛麟角。他们又大致可以分为两类，分别是因事被逼退位和主动退位两种。

被逼退了太上皇占大多数。在中国古代的杰出代表有唐高祖李渊和唐玄宗李隆基。

唐高祖李渊有个好儿子太宗李世民。李世民过于迫切的想得到皇帝之位，就在玄武门干掉了自己的兄弟，并且逼宫自己的老爹李渊。李渊无可奈何，为了保全性命，只好把天下送给了李世民。

唐玄宗李隆基，年轻的时候，是一个励精图治的皇帝，老来越来越喜欢玩乐，不理朝政，宠信佞臣李林甫，杨国忠，安禄山等人。其实当时不管朝廷还是天下，都处在一种岌岌可危的状态。

此时爆发了安史之乱，安史大军在短短的时间内就攻下洛阳，打下潼关，兵锋直指长安。

唐玄宗一看打不过怎么办?逃呗!他就急急忙忙的收拾行李，带着宠臣和家眷们像四川逃去。可是他的太子李亨觉得这么跑到四川去也没啥用，还不如找个地方收拾收拾，准备抵抗叛军呢。于是他辗转之后到了灵武(今宁夏)，组织军队反击，并继位做皇帝，是为唐肃宗。继而追封他老爹为太上皇。唐玄宗看木已成舟，也无法改变这一现状。只好当起了太上皇了。