五圣兽东青龙西白虎南朱雀北玄武,那在中央的又是什么?

“青龙白虎朱雀玄武”，这些都是神话传说当中的四圣兽，分别位于四个方位。它们也经常出现在各种网络小说网络游戏当中，不过它们对于四圣兽的解释，已经脱离了最原始的意义，已经是按照现代人的需要创造出了新的意义上的四圣兽了。但其实，原本是有“五圣兽”的，除了这四个，还有在中央有一个，那在中间的这个又是什么?它有什么来历吗?

我们的上古神话博大精深，源远流长。跟其他古代神话相比，我们的上古神话有一个非常鲜明的特色，那就是繁若星辰的上古神兽。仅仅在《山海经》一书中，出现的上古异兽就不下六百种，何况《山海经》还遗失了将近五分之一的篇幅。

我们都知道东青龙西白虎，南朱雀北玄武，那位于中间的圣兽又是谁呢?

五圣兽的起源

上古神话中，记载异兽最多的古籍是《山海经》，大部分我们熟知的上古异兽基本上都出自于《山海经》。比如说上古神话中斩杀蚩尤的应龙、通天教主的坐骑夔牛、可以化身太阳的三足金乌、体型巨大的九头蛇相柳，都是出自于《山海经》。但是，五圣兽的却不是起源于《山海经》，而是起源于《淮南子》中的“五行五兽”。

关于上古神兽的说法有很多，比如“天之四灵”指的是：龙、凤、麒麟、灵龟;“四大凶兽”指的是混沌、穷奇、饕餮、梼杌。那么，上古神话中的“五圣兽”指的是哪些异兽呢?一般来说，我们都知道青龙、白虎、玄武、朱雀，分别对应了东、西、南、北四个方位，那么坐镇中间的神兽是谁呢?按照《淮南子》的说法，五圣兽分别代表了金木水火土五行，下面咱们就简单介绍下五圣兽的神话传说。

《淮南子》中的五圣兽

《淮南子》中是怎样描述五圣兽的呢?在上古神话中，东南西北中五个方位有五大天帝，分别是伏羲、少昊、炎帝、颛顼、黄帝。在这五大天帝身边，有五位从属之神，也就是传说中的五行五神。五行五神分别是伏羲从神，木神句芒;颛顼从神，水神禺强;炎帝从神，火神祝融;少昊从神，金神蓐收;黄帝从神，土神后土。在五方天帝的身边，除了五行五神之外，还有五行五兽，也就是咱们所说的“五圣兽”。这五大圣兽不仅实力强悍，还各自拥有神职。笔者感觉，如果严格按照上古神话中的定义，五圣兽已经超出了“异兽”的水平，他们已经是神了。但五圣兽的神职不高，属于五方天帝的小跟班，大跟班是五行五神。