古代如何统计全国人口?想要得知准确数值几乎不可能

中国自古以来就是一个人口大国，但想要准确统计出全国的人口数字也不是一件易事，毕竟直到今天我们也很难统计出最精准的人口数量。现代主要还是根据户口来计算人数，那古时候究竟通过何种办法来统计全国人口呢？其实这对于古人来说也是一个头疼事，因为古时候百姓居住的十分分散，想要统计只能每个地方都走到，这种事施行起来几乎就很难办到了。所以古时候的人口也并不精准，但人口大国肯定是跑不掉的。

中国是当今世界的第一人口大国，自古以来，中国的人口就一直处于世界前列。但是，有一个问题却一直困扰着史学界——中国是否在历史上一直是世界上人口最多的国家?这个问题之所以无法得到确切答案，不仅是因为古代世界各国人口很难得出准确数字，更因为中国古代人口一直是个模糊不清的数字，和真实人口有很大出入。

那么，您可能要问了，为什么中国古代一直没有确切的人口数字呢?笔者认为，除了古代生产力低下、交通、通讯极度落后，政府管理水平有限的原因之外，还有一个很重要的原因，那就是，历代封建王朝，居然从没有搞过真正的人口普查!为什么会有这种情况呢?这就要从中国古代的赋役制度说起。中国古代的老百姓，一般要负担赋和役两种义务。赋就是赋税，而役则包括兵役、徭役。中国古代的赋税一般而言，主要包括土地税和人头税。人头税又称丁税，其计税标准是以每个成年男子(不包括老年男子)为一“丁”，按“丁”收税。同时，负担兵役和徭役的也是“丁”。这样一来，封建政府就只关心作为赋役负担主体的“丁”的数量，而对于不在赋役承担范围内的老弱妇孺人口就漠不关心了。所以历代王朝掌握的，往往都是“丁”的数量，而全国的真实人口数字，则只能靠推算。

这种情况，到了清代前期终于有了重大变化。清代前期，首先是废除了实行了两千年的徭役制度，改为雇佣民人，然后是在康熙晚年颁布了“永不加赋”的政策，把人头税税额完全固定下来，再到雍正年间，实行“摊丁入亩”，从此人头税完全摊到土地税中，困扰穷苦百姓两千年的人头税和徭役负担终于成为了历史。由此，清朝人口开始进入了快速增长的时期。