铁扇公主为什么有芭蕉扇和太上老君什么关系?

铁扇公主拥有一把芭蕉扇，也只有这芭蕉扇才能够扇灭火焰山的火，唐僧师徒才能够继续前行。但是铁扇公主因为自己孩子红孩儿的事情，对孙悟空产生了误解，以为是他害了自己孩子，最后误会解开，才终于把扇子给了孙悟空。只是，这芭蕉扇又是从哪里来的，为什么铁扇公主会有一把芭蕉扇?这扇子和太上老君有什么关系呢?

铁扇公主的形象，源于鬼子母、罗刹女和铁扇妖。

鬼子母元是佛教人物，唐代义净和尚所著的《根本说一切有部毗奈耶杂事》中，记载了这样一个故事：鬼子母叫药叉女，因前生有恶愿，所以今世为恶。她生了500个儿子，最小的叫爱儿，最为鬼子母喜爱。500个儿子长大后，威严有势，谁都不敢惹，鬼子母开始黑化，恃强吃小孩儿，有时候连孕妇都捉去吃了。

众人无奈告知佛祖，佛祖就让人把爱儿捉了，扣在钵内。鬼子母得知后，跑遍了城内城外，四方四海，七大黑山、七大金山、七大雪山，又上至天宫，下到十六层地狱都没找到，最后才知道被佛祖扣在了钵内。

佛祖告诉鬼子母：你有500个儿子，少了一个就很伤心。那些人家原本就一两个孩子，还被你吃了，他们得多伤心?佛祖的话打动了鬼子母，于是她和儿子从此皈依了佛祖。这个故事在元代时就已经被写进了杂剧《西游记》中。

说完了鬼子母，来看看罗刹女。

罗刹女的故事源于元杂剧，她本来在天界为仙，但是地位很低，负责执幡而已。

庞婆，你是上界执幡罗刹女。凤毛，你是善才童子。你一家儿都不如女孩儿灵兆，乃是南海普陀落伽山七珍八宝寺，号元通，名自在观音菩萨。——《庞居士误放来生债》

所谓幡，是一种长条形旗子，宗教中常见，可见罗刹女在上天地位不高，或许只是一个侍女。

《庞居士误放来生债》是元代无名氏写的杂剧，剧中主人公叫庞蕴，他家中富有，为人宽厚，常放债而不索要，最后一家人复归仙班。庞蕴一家人其实都是天上的神仙，他的老婆，就是上界执幡的罗刹女。

再看元杂剧《西游记》中的铁扇妖。