关羽死后为何曾经是厉鬼形象?

在很多人心中，关羽一直都是一个武圣的形象，很多人尊称他为“关二爷”，黑白两道都非常尊敬他。但很多人可能不知道的是，关羽这个形象，其实是后来的事情，在关羽死后很长一段时间之内，他其实一直都是一个厉鬼的形象，而并不是被后人敬仰的武圣，这就的确是非常奇怪了，为什么关羽死后曾经竟然是一个厉鬼的形象?是从什么时候开始才慢慢变成现在的样子的?

关羽在国民心中是极有民意的，关羽在后世成为深受民众崇拜的尊神，与百姓感于关羽的忠义有关，更与历朝历代的统治者对关羽的不断加封有着十分重要的关系。但关羽还曾以厉鬼的形象出现的。

关羽并非一开始就被人们所神化，曾经作为厉鬼形象寂寞800年无人问津，他从人到神的演化经历了一个比较曲折的过程。

关羽一生驰骋疆场，骁勇善战，杀敌无数，曾被刘备封为五虎上将之首。这样一个形象高大的人物却因一时的疏忽大意而败走麦城，抱憾而死。试想一下，民众们听到自己的偶像遭遇这样的待遇，内心会是多么的波澜壮阔，难以平静。

关羽死后，他的众多粉丝们为了让自己的心理好受一些，就开始臆造出关羽死后变成了满腹哀怨的厉鬼，四处倾诉自己冤屈，并亲自显灵找自己的仇人报仇，如装病骗关羽的吕蒙在夺取荆州不久就一病不起，没过多久就一命呜呼了。

在这种事例的宣传与渲染之下，大家普遍认为关羽死后变成了厉鬼。

古人对鬼魂都有一种敬畏之心，在关羽鬼魂显灵的说法出现之后，人们出于各种原因，开始拜祭关羽。对关羽的祭拜最早始于刘备，刘备得知自己的二弟被杀之后，命人建立了一座衣冠冢，寄托哀思，定期祭拜。

蜀国灭亡之后，蜀中地区对关羽的崇拜就消失了，这估计和关羽常年征战在外有关吧。不过这个时候的关羽还是一个孤魂野鬼，不是什么光明正大的神仙。但此时的显灵说无疑为关羽日后走向神坛铺平了道路。