古代谋士为什么有上中下三策,而君主却不选上策?

很多人都经常在一些电视剧里面看到，古代的谋士们在给自己的主公提出一些策略的时候，总是会说，自己有上中下三策，对于同样的事情有三种解决办法，并且还有最好的方案，这自然是很好的事情，可是三个办法说出来，最后实行的却总是不是上策，既然是上策自然是最好的，为什么都不用最好的办法呢?上策到底有什么不好的地方，既然不好了为什么还叫上策?

古代的局势动荡，决策事关生死，因此君王们相当重视决策，管我给招揽贤士、谋士，专门为其提供决策服务。谋士一般会提出上中下三策，供君主选择，这也成为历史上比较有趣的一种现象。

“上中下三策”最早的说法来源于《孙子兵法》，书中说：求其上，得其中;求其中，得其下;求其下，必败。一个人只有给自己设置最高的目标，才有可能取得相对好的成绩。

《谋攻篇》中又说：“故上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。攻城之法，为不得已。”上乘的兵法是利用战略挫败敌人，其次则是通过外交斡旋取得胜利，再次就是利用军事威慑迫使敌人屈服，最下等的方法就是攻城略地达到取胜的目的。

613年，炀帝决定第二次亲征高丽。杨玄感认为骑兵反隋时机已经成熟——炀帝在上一年亲率百多万大军征高丽，几乎是全军覆没;此次再度劳师，后方已十分空虚。谋士李密当时给他出了上中下三策：上策是带兵直上辽东，堵住炀帝征高丽的大军，让他腹背受敌;中策是进军关中，夺取长安作为根据地;下策是就近攻下东都洛阳，但万一久攻不下，炀帝的大军赶回，便十分危险。

天禧三年(1019)三月，为讨宋真宗的欢心，巡检朱能与内侍周怀政通谋，伪造了“天书”放在长安西南的乾佑山。当时寇准是此地的永兴军长官，此时有人进言，如果寇准进献天书，官民才能信服。

五月中，寇准接到入朝的诏命，便收拾行装准备启程。他的门生闻听后深感不妥，给他献了上中下三策：东行到河阳(今河南孟州市)时，可称病坚决请求外任，此为上策;中策是入宫觐见陛下时，揭发终南山天书实乃虚妄之事，尚可保全一世清名;下策则是重返中书拜相。

古代谋士为何都喜欢提出“上中下三策”?这与古代的时局以及谋士的职责和定位有关系。时局复杂，应对的策略也就不可能只有一种，谋士提出“上中下”三种策略，以便于穷尽一切的可能。第二点，谋士的定位在于“谋”而不是“断”，谋士在提出自己的不同策略时也有一定的倾向，他们用“上中下”来区分，不仅能表达出自己的想法，又能把决断权交给上面，不用承担相应的风险。

那么，面对谋士提出的“上中下”三策，君王又该如何选择呢?这里面的学问很大，不仅与君王的政治格局、军事素养有关，甚至于君王将相的个性品格也有一定的关系。

汉朝时，淮南王英布造反，刘邦问计于薛公。薛公说：“英布反叛是不值得奇怪的。如果英布使出上策，那么山东一带就不是汉朝所有了;如果他使出中策，那么谁胜谁败就未可预计;如果他使出下策，那么陛下就可以高枕而卧了。”