夏朝的社会形态是怎样的?

夏朝距今已有4000多年历史，但夏朝究竟是个怎样的朝代还存在很多未解之谜。根据史书记载，夏朝是第一个采用世袭制的朝代，在原始部落时期一般都是采用禅让制，而夏朝则是提出了“天下”这个概念，让夏族王氏和其他部落有了血缘和经济上关系，从而建立了自己的核心领地。很多人还不太了解夏朝的社会形态究竟是怎样的，从制度的转变来看，当时应该是从原始社会慢慢转为奴隶社会。

在我们的印象中，中国古代的历史，从夏朝开始，似乎都比较清楚。夏朝之前，则感觉茫然一片。知道之前有黄帝、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜这样一些部落首领，但究竟是一个怎样的存在?他们之间是什么样的关系，我们都不清楚。而且，按照《史记》上讲的，夏朝之前是禅让制，夏朝之后是世袭制。政治制度怎么会突然发生这么大的转变呢?这个转变是否太突然了呢?

那么，夏朝之前的社会，究竟是一片怎样的图景呢?

其实，由于《史记》等正史的刻意强调，我们多多少少把夏朝和之前的历史割裂开了。我们感觉有一个明显的分界，实际上，这样的分界是没有的。也就是说，夏朝和之前的朝代，区别并不是很大。

总体来说，无论是夏朝，还是之前的朝代，都处在从原始社会部落制向奴隶社会城邦制的转变时期。

由于新石器的广泛运用，乃至青铜器的发明与使用，使得当时的生产力水平得到了很大的提高，食物也变得比以前丰富了很多。这样一来，部落人口的数量，就变多了，人的寿命也增加了不少。

由于人口的增多，必然导致争斗比以前频繁得多。部落与部落的战争，也比之前规模更大。而在争斗之中，为了让自己的部落力量变强，部落与部落又会联合起来，打击敌对部落。

在战争进行过程中，打胜以后，必然会获得大量的俘虏。以前在生产力水平低下，没有农耕生产的时候，这些战俘大都会被杀掉。当农耕生产变得发达起来以后，这些战俘就变成了奴隶，战胜方强迫他们在土地上耕种。同时，当部落拥有了一定的土地，并且这些土地能够维系生存的时候，部落就定居下来，建造城镇。因此，奴隶社会城邦制就形成了。

我们再来看看部落联盟首领的形成过程。